Vijftig jaar Jaws: een podcast, een voorstelling én een uniek boek

Ik kan het zeggen zonder er lang over na te denken: 2025 belooft een bijzonder leuk filmjaar te worden. Niet alleen vanwege de nieuwe films die zich gaan aandienen, maar ook omdat er legendarische films zijn die dit jaar wat te vieren hebben. En een film in het bijzonder... Jaws!

Films vieren tegenwoordig vaker hun verjaardag. Dat was afgelopen jaren eerlijk gezegd niet anders, al lijkt er wel meer aandacht voor te zijn. In 2024 vierden The Shawshank Redemption, Forrest Gump, The Lion King en Pulp Fiction nog hun dertigste verjaardag. Paris, Texas werd met veel succes opnieuw in de Nederlandse filmtheaters uitgebracht in een prachtig gerestaureerde versie. Dat gebeurde omdat de film van Wim Wenders 40 jaar geleden tijdens het filmfestival van Cannes de Gouden Palm won.

Ook dit jaar is het rijtje jarigen behoorlijk indrukwekkend. Seven en The Usual Suspect werden beide dertig jaar geleden uitgebracht. Seven keert voor die gelegenheid deze maand weer terug in de Nederlandse bioscopen. De film van David Fincher zal zelfs in een IMAX-versie te zien zijn.

2025 is ook het jaar waarin Rebel Without a Cause met de onsterfelijke James Dean zeventig kaarsjes mag uitblazen. Bovendien is het zestig jaar geleden dat Julie Andrews de heuvels tot leven bracht in The Sound of Music. Het is ook het jaar waarin we de veertigste verjaardag kunnen vieren van de tijdreisfilm bij uitstek: Back to the Future.

Maar 2025 is misschien toch wel vooral het jaar waarin we stil moeten staan bij de vijftigste verjaardag van Jaws. De eerste summer blockbuster uit de geschiedenis, de film die regisseur Steven Spielberg wereldfaam bezorgde. En de film die ervoor zorgde dat mensen lange tijd de zee niet meer in durfden.

Ik ga dit voorjaar een bijzondere aflevering maken van mijn podcast Fantastische Filmlocaties over Jaws. Bij die release komt een speciale presentatie en vertoning van de film in de Luxor-bioscoop in Meppel. Bioscoopondernemer Albert Jan Vos en ik hebben daar al afspraken over gemaakt. 

Maar er komt nog iets speciaals bij. Iets waar ik nu al enorm naar uitkijk. Achter de schermen werk ik aan een interview met de man die ik al jaren wil spreken: de production designer van Jaws, Joe Alves. Dat lijkt te gaan lukken.

Auteur Dennis L. Prince en Joe Alves werken momenteel aan het rijk geïllustreerde koffietafelboek Adventures in Film Design. In dat omvangrijke boek - 528 pagina's - wordt onder meer onthuld hoe Alves de roemruchte mechanische haai ontwierp. En hoe hij de machine in het zoute zeewater van Martha's Vineyard verwoed aan de praat probeerde te krijgen. Dat ging namelijk niet van een leien dakje.

De heren lanceerden een crowdfunding via Kickstarter om het boek van de grond te krijgen. En ze kunnen nog een steuntje in de rug gebruiken. Er zijn nog een paar dagen te gaan, maar als je een echte fan bent van Jaws, mag dit boek niet ontbreken in jouw boekenkast. Zeker niet als ik je vertel dat er van deze editie van het boek slechts 1.000 exemplaren gedrukt gaan worden.

In het boek Adventures in Film Design gaat het overigens niet alleen over het production design van Joe Alves voor Jaws. Maar komt ook zijn werk voor Close Encounters of the Third Kind, Jaws 2 en Escape From New York aan bod.

Mocht je deze oproep pas zien als de deadline al is gepasseerd, dan is er wellicht nog geen man overboord. Ik heb namelijk een afspraak kunnen maken met Dennis L. Prince en Joe Alves. Daardoor kan ik later via mijn website fantastischefilmlocaties.nl én de speciale filmvertoning in Luxor, komende zomer, een paar gesigneerde exemplaren van het boek in Nederland verkopen. Hoe geweldig is dat? Als je nu al interesse hebt, laat het mij dan weten...