Te koop: fantastische filmlocatie

Tijdens mijn filmreizen bezoek ik zo nu en dan locaties waarvan ik vind dat ze een beschermde status verdienen. Locaties die zo'n deel uitmaken van onze populaire cultuur dat ze eigenlijk gezien en behandeld zouden moet worden als cultureel erfgoed. Vind ik dan hè!

Twee voorbeelden die mij daarbij altijd te binnen schieten zijn de karakteristieke werkplaats van Quint in Jaws en de boog waar een jonge en uitgeputte Harmonica het lot van zijn broer bezegelt in Once Upon a Time in the West.

De werkplaats die production designer Joe Alves voor de haaienfilm ontwierp en in het havenstadje Menemsha op Martha's Vineyard plaatste, moest na afloop van het filmen weer worden afgebroken. Er was geen toestemming om de schuur te laten staan. En waarom zou men? Jaws was nog niet het culturele fenomeen dat het nu is. En na afloop breng je dingen weet terug in de oorspronkelijk staat, toch?

De boog uit de wereldberoemde western van Sergio Leone bleef wel staan in de woestenij van Utah, maar is sinds 1968 verworden tot twee schamele stapeltjes stenen. Beide bouwwerken hadden wat mij betreft beter verdiend. Al besef ik mij dat decorstukken niet voor de eeuwigheid worden gebouwd. En er alleen voor de filmopnamen worden neergezet. Maar wat zou het cool zijn geweest als iemand een vooruitziende blik had gehad...

Bij Once Upon a Time in the West pakte het anders uit wat betreft die andere legendarische locatie. De McBain boerderij, die voor de film werd neergezet in de buurt van het Zuid Spaanse Tabernas, staat er vandaag de dag nog altijd. Hij werd door production designer Carlo Simi op zo'n degelijke manier ontworpen en gebouwd dat hij er waarschijnlijk over honderd jaar nog staat.

Over die boerderij wil ik het even hebben. Hij staat namelijk sinds kort te koop. Ik kwam in contact met de makelaar tijdens onderzoek voor de podcastserie Fantastische Filmlocaties. (Dat ik daarmee gelijk het onderwerp verklap van een van de komende afleveringen neem ik even op de koop toe).

Als je het object koopt ben je niet alleen eigenaar van de inmiddels 54 jaar oude boerderij waar de McBain familie ten onder gaat én Charles Bronson afrekent met Henry Fonda, maar ook van het park waar deze onderdeel van uitmaakt. Ik heb het dan over Western Leone, een beetje vreemd attractiepark waar toeristen worden vermaakt en waar westerns gefilmd kunnen worden. Het park beslaat in totaal 8,5 hectare. Het prijskaartje? 2,8 miljoen euro.

Dat is best veel geld. Ik heb het in ieder geval niet op de bank staan. En ik geloof ook niet dat mijn bank enig heil zou zien in een investering om cultureel erfgoed te beschermen. Maar zou het geen idee zijn om met fans een stichting op te richten en het park - maar bovenal de boerderij - te kopen om het voor het nageslacht te beschermen?

Of nog beter: het te laten kopen door fans die samen optrekken met de European Film Academy (EFA)? Die eert tenslotte elk jaar een locatie vanwege de rol in de Europese filmgeschiedenis. Ook al is de Tabernaswoestijn in 2020 door de EFA al uitgeroepen tot een 'Schat van de Europese Filmcultuur', wat extra's kan er toch wel worden gedaan?

De EFA moet qua lobby in staat zijn om geld op te halen in Brussel en Western Leone in Tabernas met fans om te bouwen tot een Europees museum waar Sergio Leone wordt geëerd en diens meesterwerk tot in lengte van dagen met een jaarlijkse fanfeest met openluchtvoorstelling het verdiende podium krijgt. Wie doet er mee?