Hawaii: voor de één een bestemming, voor de ander een thuis

Wie het over filmlocaties op Hawaii heeft, denkt al snel aan de dino's uit de Jurassic Park-franchise. Anderen zien meteen Elvis Presley voor zich in Blue Hawaii, of herinneren zich het bombastische Pearl Harbor van Michael Bay en de mysterieuze tv-serie Lost. In het ingetogen familiedrama The Descendants toont regisseur Alexander Payne een ander gezicht van de eilandengroep. Hawaii is hier geen spektakel, maar een spiegel van verlies, verandering en verbondenheid. De filmlocaties volgen de innerlijke reis van de personages. Tijd om de koffers te pakken en Hawaii opnieuw te ontdekken.

De aflevering is ook op andere platformen te vinden die de RSS-feed van Springcast oppakken.

The Descendants / copyright Searchlight Pictures, Ad Hominem Enterprises

Sceen-it.com: de filmlocaties met handige GPS-locaties
Playlist Spotify met muziek uit Fantastische Filmlocaties
Kualoa Ranch op Oahu
Elks Lodge in Honolulu
1 Hotel Hanalei Bay
Restaurant-bar Tahiti Nui
Kipu Ranch Adventures

Ontdek de verhalen achter de schermen, bekijk prachtige afbeeldingen van de locaties en laat je inspireren door de magie van de filmwereld.

Reacties op deze aflevering zijn meer dan welkom! Als er hieronder nog geen reactie staat, betekent dat natuurlijk niet dat jij niet de eerste niet kunt zijn... 

Het is augustus 2018.
Na jaren dromen zijn we eindelijk op Hawaii.
Onderdeel van onze reis is een bezoek aan Kualoa Ranch op het eiland Oahu.
We worden er rondgeleid door David Morgan, een van de eigenaren van de ranch.
We zijn net bij David in zijn Four Wheel Drive gestapt als zijn familiegeschiedenis ter sprake komt.
Ik zeg: "Goh, je familiegeschiedenis lijkt wel op dat van de familie King uit de film The Descendants met George Clooney.
Waarop David me lachend aankijkt en zegt: 'Toen ik het boek las waar de film op is gebaseerd, moest ik ook aan onze familie denken'.

Je luistert naar Fantastische Filmlocaties, dé podcast over films en de locaties waar ze werden opgenomen.
Ook in deze aflevering ga je weer dingen horen die je nog niet wist,
over de film in deze aflevering, de mensen die hem maakte én over de locaties waar hij werd opgenomen.
Ook probeer ik je met mijn verhalen weer duidelijk te maken waarom ik er zoveel plezier aan beleef om filmlocaties te bezoeken.
Mijn naam is Jeroen Huijsdens en deze keer neem ik je nog een keer mee naar Hawaii voor het verhaal over The Descendants.
 
Ik ga hier zo van alles uit de doeken doen over de film met George Clooney in de hoofdrol.
Maar ik wil eerst even wat verduidelijken over het verhaal waar ik de podcast net mee begon,
zeker als je de aflevering over Jurassic Park - die ik alweer een tijdje terug maakte - niet hebt gehoord.
Kualoa Ranch ligt op het Hawaiiaanse eiland Oahu.
Ik had de ranch ruim voor ons bezoek in beeld.
Er zijn heel veel films en series opgenomen, waaronder Jurassic Park.
Ik maakte destijds nog geen podcast, maar ik had de ranch voor onze reis al gemaild. Ik wilde namelijk een artikel schrijven over Kualoa dat ook wel de achtertuin van Hollywood wordt genoemd.
Dat leidde ertoe dat we tijdens ons bezoek werden rondgeleid door David Morgan, een van de eigenaren van de ranch.
Als je dat verhaal wilt horen moet je echt de aflevering over Jurassic Park even luisteren.
Maar een van de leuke dingen was dat David echt heel aardig was.
Hij vertelde uitgebreid over zichzelf en zijn familie toen ik aangaf meer over de geschiedenis te willen weten.
David en zijn familie zijn afstammelingen van de arts-missionaris Gerritt Judd die in 1828 op Hawaii arriveerde.
Hij hielp daar als arts vooral bij de bestrijding van geïmporteerde ziektes als mazelen en pokken.
Deze verre voorvader van David Morgan werd uiteindelijk adviseur van koning Kamé-hamé-ha de derde.
Want ja, Hawaii was bijna de hele 19e eeuw een koninkrijk.
Tot de Amerikanen in 1893 ingrepen en de macht overnamen.
Veertig jaar daarvoor had Gerritt Judd al een stuk land gekocht van de koning aan de noordkant van het eiland Oahu.
In de loop van de tijd kwam daar meer grond bij.
Zo ontstond de Kualoa Ranch zoals die er vandaag de dag bij ligt.
De familie Morgan, zo benadrukte David, ziet zichzelf na al die jaren nog steeds vooral al beheerder van het land dat via hun voorouders in hun bezit is gekomen.
Dat doen ze door het unieke stukje paradijs te gebruiken voor landbouw, voor educatie, en toeristische activiteiten.
Daarnaast verhuren ze het aan Hollywoodstudios voor filmopnamen.
De familie Morgan wil er vooral geen hotels laten bouwen.
Als je deze geschiedenis van de Morgans kent, begrijp je wellicht waarom het mij deed denken aan The Descendants.
Want in die film van regisseur Alexander Payne uit 2011 gaat het deels over het verkopen van land.
In The Descendants speelt George Clooney de rol van Matt King.
Hij is een jurist die al zijn hele leven op Hawaii woont.
Namens zijn hele familie beheert hij een trust waarin een prachtig stuk land is ondergebracht.
Verschillende projectontwikkelaars hebben het op die mooie vallei gemunt.
Ze willen er een duur resort uit de grond stampen.
De familie King moet besluiten of ze de grond gaan verkopen en aan wie.
Maar eigenlijk is dat een verhaallijn die op de achtergrond speelt.
Het draait The Descendants vooral om de gebeurtenissen in Matts eigen gezin.
Zijn vrouw Elizabeth komt na een bootongeluk in coma te liggen.
De grote vraag is of ze daar wel uit gaat komen.
Terwijl iedereen bezig is met het herstel van Elizabeth komt Matt erachter dat zijn vrouw een verhouding heeft met een andere man.
Vanaf dat moment komt alles op z'n kop te staan.

Zo, laat me eens even beginnen met wat de filmlocaties in The Descendants.
Als je aan filmopnamen op Hawaii denkt, dan denk je direct aan mooi weer, mooie stranden, palmbomen, en surfers in overvloed.
Of zoals George Clooney het aan het begin van de film als Matt King zelf uitlegt:

Maar regisseur Alexander Payne wilde in de film een realistischer Hawaii neerzetten.
Dat betekent naast alle mooie beelden, ook regen, grijze luchten en aandacht voor het persoonlijke drama van de eilandbewoners.
Materieel komt de familie King overigens niks te kort.
Zeker niet als je het huis ziet waar Matt en zijn gezin wonen.
Dat huis ligt aan Old Pali Road in de stad Honolulu op nummer 3849.
Het ligt in een prachtige wijk waar je geen torenhoge, dure hotels vindt die Honolulu toch een beetje een slechte reputatie hebben gegeven.

Serieus, maar ook wel erg grappig, is de scene als Clooney op z'n slippers naar vrienden in de buurt rent om meer te weten komen over de affaire van zijn vrouw.
Hij rent van zijn huis, naar Nuuanu Pali Drive waar hij een prachtig bochtje neemt op z'n slippers .
In werkelijkheid wonen de vrienden Mark and Kai Mitchell op 1,5 kilometer afstand, in het prachtige huis aan Dowsett Ave op nummer 155.
Geen afstand die je even op je slippers aflegt.
Maar hey, het is film.
Het doet er allemaal niet zo toe hoe de werkelijkheid is..
In het huis confronteert Matt zijn vrienden met het nieuws dat hij net te horen heeft gekregen.

Toen regisseur Alexander Payne zag welk huis zijn locatiescout Karen Greenlee had voorgesteld, was hij er weg van.
Hij zette zich persoonlijk in om in én om het huis te kunnen filmen.
Het huis dat voor de opnamen werd gebruikt is al sinds 1941 eigendom van de familie Finney.
Set decorator Matt Callahan en production designer Jane Ann Stewart waren zo blij met de inrichting van het huis, dat de spullen die je in de scene in de woonkamer ziet, gewoon van de eigenaren zelf waren.
Niks meer aan doen.
Maar Alexander Payne ging nog een stapje verder.
Hij wilde zelfs de geit in de voortuin genaamd Poppy ook in zijn film hebben.
Let er maar eens op als je de film kijkt of terugziet.
Die geit vergeet je niet meer...

Toch nog even terug naar Kualoa Ranch.
Toen ik David Morgan tijdens onze te gekke rondleiding vertelde dat zijn familieverhaal mij deed denken aan dat in The Descendants, gaf hij dat dus lachend toe.
Hij verwees alleen niet naar de film uit 2011, maar naar het boek waar de film op is gebaseerd.
Dat boek - ook getiteld The Descendants - verscheen in het voorjaar van 2007.
Het werd geschreven door de op Hawaii geboren en opgegroeide Kaui Hart Hemmings.
Het was haar debuutroman.
En het werd een redelijk succes.
Het boek stond een tijdje in de New York Times bestsellerlijst en werd uiteindelijk in 22 landen uitgebracht.
Paramount Pictures was de eerste filmstudio die zo gecharmeerd was van het verhaal dat ze de filmrechten kochten.
Maar ze deden er eigenlijk niks wezenlijks mee.
Pas toen de Amerikaanse filmproducent Jim Burke het manuscript onder ogen kreeg - nota bene via een agent in Londen - kwam het project in beweging.
Bij die Jim Burke moet ik even stil blijven staan.
Hij werkte al een tijd in Hollywood als executive toen hij eind jaren 90 een script in handen kreeg waar hij helemaal weg van was.
Het was het script van wat in 1999 zou uitgroeien tot de film Election, met Reese Witherspoon en Matthew Broderick in de hoofdrollen.
Het is door die film dat producent Jim Burke schrijver Jim Taylor en regisseur Alexander Payne leerde kennen.
De drie besloten een productiemaatschappij op te richten.
Ze noemde die Ad Hominem.
De samenwerking van het drietal zou leiden tot een paar geweldige films.
Wat te denken van About Schmidt - met Jack Nicholson - in 2002, Sideways uit 2004 en het al genoemde Election.
In 2011 gevolgd door The Descendants.
Maar om nou te zeggen dat de ontwikkeling van The Descendants zonder enig probleem verliep, is wat overdreven.
Alexander Payne wilde de film eigenlijk helemaal niet regisseren.
Hij had zijn zinnen gezet op het schrijven en regisseren van een film die hij uiteindelijk pas 6 jaar later zou maken: de film Downsizing met Matt Damon.
Door de weigering van Payne om The Descendants te regisseren, voerde Jim Burke gesprekken met andere regisseurs.
Pas toen duidelijk werd dat Downsizing niet 123 van de grond zou komen, en Payne toch weer heel graag op een filmset wilde staan, zei Burke hem voor de zoveelste keer: “Hey man, you’re the guy for this movie.”
Payne besloot het boek nog een keer te lezen en zag toen de persoonlijke connectie.
Hij schreef het scenario daarna samen met Nat Faxon en Jim Rash.
Twee mannen die daarna ook nog het script schreven van de in mijn ogen onderschatte film The Way Way Back.

Voor de opnamen van The Descendants in het ziekenhuis werd geen studio gebruikt.
Alexander Payne en zijn team konden zowaar gebruik maken van een echt ziekenhuis.
Wat je in de film ziet is Queen's Medical Center.
Dat is het grootste privé-ziekenhuis in Honolulu.
Waar de crew níet terechtkon was de Outrigger Canoe Club.
Dat is het restaurant waar Matt King zijn dochter Scottie voor wat afleiding mee naar toe neemt.
Hij krijgt er een aanvaring met Troy Cook, de man die de boot bestuurde waarmee het ongeluk plaatsvindt.
Omdat de Outrigger een privéclub is staat, stond het geen filmen toe.
Daarom week de filmploeg uit naar het ernaast gelegen Elks Club.
Daar waren ze wel welkom.
Beide locaties liggen vlak bij het strand waar Matt King op enig moment gaat zitten terwijl zijn dochter in de zee zwemt.
En ik kan je vertellen: dat is wel een lekkere plek om wat tijd door te brengen hoor.
Het ligt tegen Kapiʻolani Regional Park aan.
Heerlijk buiten de drukte van het centrum van Honolulu.
Althans, dat was bijna 8 jaar geleden.
Hoe het er nu is, weet ik niet...

Ik heb deze keer geen spannende verhalen voor je over allerlei acteurs en actrices die voor de verschillende rollen in aanmerking kwamen toen het op de casting aankwam.
Producent Jim Burke en regisseur Alexander Payne vroegen aan de schrijfster van het oorspronkelijke boek, Kaui Hart Hemmings, of er wellicht een acteur was die zij bij het schrijven in gedachte had gehad.
Laat dat nou toevallig net George Clooney zijn geweest...
Clooney was in ieder geval de nummer 1 voor de rol.
Clooney en Alexander Payne kende elkaar al wel.
George Clooney wilde in 2004 namelijk de hoofdrol spelen in Sideways.
Maar Alexander Payne wees hem destijds af.
Hij vond Clooney hem namelijk té beroemd.
Net als Clooney waren ook de acteurs Robert Forster en Beau Bridges de nummer 1 kandidaten.
Beau Bridges, de broer van acteur Jeff Bridges, speelt in de film de rol van neef Hugh die we straks nog een keer gaan tegenkomen
Robert Forster, die overleed in 2019, ken je wellicht nog uit Jackie Brown, de film van Quentin Tarantino die hem een flinke duw de goede richting opgaf.
Forster speelt in The Descendants de schoonvader die vooral door één scene erg opviel...

De jongen die hier een tater op zijn neus krijgt van de boze schoonvader, is Sid gepeeld door Nick Krause.
En ook de ontmoeting met Sid en Matt King verloopt niet bepaald vlotjes...

Ik moet zeggen dat het juist dit soort momenten zijn die The Descendants zo menselijk en bij vlaggen zo grappig maakt.
Ondanks het zware thema.
Dat is zeker de verdienste van Alexander Payne en de acteurs.
In de film is Nick Krause - waar ik het net over had - de vriend van Alexandra, de oudste dochter uit het gezin King.
Het is een rol die wordt gespeeld door Shailene Woodley.
Met terugwerkende kracht kun je zeggen dat The Descendants voor haar de grote doorbraak betekende.
Na The Descendants werd ze een grote ster.
Dat was te danken aan de Divergent-films en het grote succes van The Fault in Our Stars.
De meeste moeite moesten Alexander Payne en casting director, John Jackson steken in de rol van het jongere zusje Scottie.
Dat is een rol die uiteindelijk zou worden gespeeld door Amara Miller.
Volgens Payne kwamen er wel 300 meisjes langs voor de rol.
Maar omdat alle ouders van die meisjes hun dochters zo goed voorbereidde op de casting, verloren ze een voor een hun spontaniteit.
Spontaniteit waar Payne juist naar op zoek was.
Drie weken voor de opnamen kreeg Payne via een vriend van een vriend een telefoontje dat er een videotape was van een meisje uit Monterey die hij moést zien.
Naar eigen zagen wist Payne na 20 seconden dat hij zijn Scottie had gevonden.

In de film komen we na enige tijd op het punt dat het gezin King van het eiland Oahu naar het eiland Kaui vliegt.
Matt heeft de identiteit achterhaalt van de man met wie zijn vrouw Elizabeth vreemdging.
Hij wil deze Brian Speer recht in de ogen kijken en hem ermee confronteren.
De man blijkt met zijn gezin een vakantie door te brengen in een bungalow aan zee.
Dat ontdekt Matt King als hij met zijn gezin in een luxe hotel aan de noordkant van Kauai zit.
Dát hotel - de 1 Hotel Hanalei Bay - is niet bepaald een koopje.
Het is een vijfsterrenhotel waar je rond de 1500 dollar om er een nachtje te verblijven.
Maar dan word je ook wel enorm in de watten gelegd...
Er overnachten deden we niet, maar ik wilde er wel dolgraag even rondkijken.
De dame van de afdeling publiciteit vond dat geen probleem.
Als we de gasten maar niet hinderde.
"Je moet overigens wel weten dat mensen hier geen kamer boeken omdat The Descendants hier werd opgenomen. Ze komen hier echt om andere redenen", vertelde ze me nog.
Ja, dat begreep ik wel...
Zeker toen ik opeens een van de topmannen van Apple met zijn gezin door het prachtige hotel zag lopen.
The Descendants werd gefilmd in de lobby en op het privéstrand van het hotel dat toen nog hoorde bij de St Regis groep, onderdeel van Marriott International.
Tegenwoordig heeft het hotel een andere eigenaar.

Vlakbij het luxueuze hotel - op slechts een kwartiertje rijden - bevindt zich Hanalei Beach.
Het is op dat strand dat Matt King op enig moment Brian Speer - gespeeld door Matthew Lillard - joggend tegenkomt.
Hij ontdekt dan pas in welke strandhuis Brian en zijn gezin verblijven.
Op een avond besluit hij de confrontatie aan te gaan.
Aan het einde van dat gesprek heeft Matt King nog een vraag...

Er is nog een filmlocatie van The Descendants te vinden aan de noordkant van het prachtige Kauai.
Sterker, die locatie ligt een paar minuten van het strand waar ik je net over vertelde.
De verhaallijn van het gezin King dat moet omgaan met het verlies van de moeder raakt hier de verhaallijn van de familie King die moet besluiten aan wie ze de grond in de vallei gaan verkopen.
Ik ga het niet in detail uitleggen, kijk de film gewoon een keer - of nog een keer.
Dan wordt het je helemaal duidelijk.
Matt bezoekt op enig moment het restaurant Tahiti Nui.
Daar treft hij er zijn neef Hugh aan, aan de bar zit.
En die Hugh wordt, zoals ik al vertelde gespeeld door Beau Bridges.
Tahiti Nui is een onvervalste, lokale Hawaiaanse bar.
Zo eentje waar je echt even moet stoppen als je Hanalei bezoekt of er doorheen komt.
Nanea Marston is alweer de derde generatie eigenaar van de bar.
Haar opa en oma opende de tent in 1963.
Opa zat in het Amerikaanse leger en oma kwam uit Tahiti.
Tahiti Nui is lokaal erg bekend vanwege de Mai Tai die al 60 jaar wordt gemaakt volgens het recept van oma.
Vergeet - voordat je Tahiti Nui weer verlaat - vooral niet om een foto maken van jezelf op hetzelfde bankje als George Clooney zat.
Naast de foto van oma Marston met haar zoon Christian.
Want ik kan me niet voorstellen dat die foto er niet nog steeds hangt...
Kijk maar weer even bij de shownotes voor het fotobewijs.

De opnamen van The Descendants begonnen op 15 maart en liepen tot eind mei 2010.
Half juni van dat jaar begonnen Alexander Payne en editor Kevin Tent aan de montage.
Er zou tot begin 2011 aan de film worden gesleuteld.
Toen het aankwam op het kiezen van de muziek, besloot Alexander Payne geen componist in te huren voor een orkestrale score.
Hij wilde muziek gebruiken van artiesten van Hawaii zelf.
Toen Payne aan het project begon wist hij weinig van de oorspronkelijke muziek.
Maar bij onderzoek stuitte hij al snel op de naam Gabby Pahinui, een lokale legende.
"I just fell in love", zei Payne er later over in een interview.
Het zal niet iedereens smaak zijn, maar als je Hawaii ooit hebt bezocht en tijdens het bezoek de lokale muziek hebt geluisterd, dan klinkt een nummer als dit nooit meer hetzelfde...

The Descendants ging pas in november 2011 in de Amerikaanse bioscopen draaien, hoewel er al wel vertoningen waren geweest in september op het Telluride Film Festival en tijdens het Toronto Film Festival.
In Nederland zagen we de film in februari 2012 in de bioscopen draaien.
De film werd een bescheiden hit, maar kreeg de wind in de zeilen toen de film in 2012 vijf Oscarnominaties kreeg.
Die waren voor Kevin Tent voor de montage,
voor Alexander Payne en Nat Faxon en Jim Rash voor het beste script,
voor George Clooney als beste acteur,
Alexander Payne voor Beste Regie en
Jim Burke, Alexander Payne en Jim Taylor voor Beste film.
De film won echter alleen in de categorie Beste Script.

En dan, is er nog één locatie waar ik je wat over moet vertellen.
Ik zei eerder in deze aflevering dat de familie King een beslissing moet nemen over het verkopen van een groot stuk land.
Als Matt King met zijn dochters in de film naar Kauai gaat om de confrontatie met Brian Speer aan te gaan, komen ze op de luchthaven een van de neven tegen.
Die geeft hun een lift naar hun hotel.
Maar omdat ze op weg ernaartoe langs de vallei komen met hun grond, besluiten ze er even te stoppen.
Alexander Payne en zijn vaste cameraman Phedon Papamichael gebruiken bij die scene een kraanshot, waarbij de camera omhooggaat en we over de schouders en hoofden van de familie King te zien krijgen over welke vallei ze het hebben.
En dat uitzicht is werkelijk zo mooi ...
Wat je als kijker van de film op dat moment wordt getoond is het uitzicht op de vallei bij Kipu Kai Beach aan de zuidkant van Kauai.
Het strand van Kipu Kai Beach dat je ziet liggen is onder meer gebruikt voor de openingsscène in The Lost Word, oftewel de 2e Jurassic Park film.
Het is de scene met het meisje op het strand dat zich opeens omringt ziet door allerlei schattige kleine dino's.
Dan weten de fans denk ik wel voldoende...
In werkelijkheid is het allemaal privéterrein: het strand én de vallei.
Het behoort toe aan de nazaten van John T. Waterhouse die het op zijn beurt in de jaren 50 kocht van de familie van zijn moeders kant, de Rice family.
Met zijn neven en nichten is afgesproken dat als hun generatie is overleden het hele stuk grond in handen komt van de staat Hawaii.
De enige manier om op die plek met dat uitzicht te komen is door een tour te booken bij de Kipu Ranch.
Kipu Ranch Adventures heeft geen specifieke filmlocatietour, maar het is het enige bedrijf dat met All-terrain vehicles door het gebied mag trekken.
Het was echt een te gekke tour met de gidsen Rob en Ryan die wisten dat wij speciale interesse hadden in filmlocaties.
En dus wezen zij ons op de plekken waar films als George of the Jungle, Mighty Joe Young en Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides werden opgenomen.
Natuurlijk stopten we met de hele groep ook bij een locatie gebruikt in Raiders of the Lost Ark, maar dat verhaal komt hopelijk later dit jaar.
Want Raiders viert dit jaar z'n 45e verjaardag.
Onze gidsen weten natuurlijk dat je een tour moet eindigen met een hoogtepunt dat mensen nooit meer vergeten.
Dus was het echt prachtig om over de zandweg aan te komen rijden om daarna bij een hek de instructie te krijgen dat we moesten uitstappen. 
We liepen omhoog om langzaam maar zeker het uitzicht te krijgen dat George Clooney en zijn gezin ook hebben.
Een werkelijk fantastisch uitzicht op een vallei waarvan je altijd denkt als je het in een film ziet: zo, dat zou ik zelf wel eens willen ervaren...
En dan opeens, sta je er gewoon zelf...

Dat was 'm weer. 
Je luisterde naar een aflevering van Fantastische Filmlocaties.
Mijn naam is Jeroen Huijsdens.
Een speciaal dank je wel gaat nog ene keer uit naar David Morgan die ons bij Kualoa Ranch zo'n geweldige rondleiding gaf,
en naar Kipu Ranch Adventures en de gidsen Rob en Ryan.
Alle informatie uit deze aflevering - waaronder een link naar beiden ranches - staat zoals gebruikelijk weer in de shownotes op de website fantastischefilmlocaties.nl.
Je doet mij een groot plezier als je je abonneert op deze podcast en je je ook inschrijft voor mijn nieuwsbrief via de website,
als je dat tenminste nog niet hebt gedaan.
Maar deel vooral lekker veel sterren uit op Apple Podcasts en Spotify en laat een review achter.
Want dan komen ook anderen de podcast sneller tegen omdat hij dan eerder wordt aanbevolen.
Zo, dat was 'm weer voor deze keer.
Ontzettend bedankt voor het luisteren én ik zeg opnieuw: tot de volgende keer!