Warner schaft window af

Alle films die Warner Bros. het komende jaar in de bioscoop gaat uitbrengen komen op hetzelfde moment voor de consument beschikbaar via Warners eigen streamingsdienst HBO Max. Daarmee schaft de Hollywoodstudio, in ieder geval tijdelijk, de bioscoopwindow af. Het plan heeft voor nu alleen betrekking op de Amerikaanse bioscoopmarkt.

Alle films die Warner Bros. het komende jaar in de bioscoop gaat uitbrengen komen op hetzelfde moment voor de consument beschikbaar via Warners eigen streamingsdienst HBO Max. Daarmee schaft de Hollywoodstudio, in ieder geval tijdelijk, de bioscoopwindow af. Het plan heeft voor nu alleen betrekking op de Amerikaanse bioscoopmarkt.

Of het nu gaat om Dune, Tom and Jerry, The Suicide Squad, Godzilla vs. Kong, In the Heights of The Matrix 4 de filmstudio gaat alle films - zeventien in totaal - vanaf dezelfde datum in de bioscoop als via de eigen streamingsdienst HBO Max aanbieden. De Amerikaanse filmstudio maakte het nieuws afgelopen donderdag zelf bekend. WarnerMedia CEO Jason Kilar lichttte het nieuws ook toe in een statement. 

De films van Warner verdwijnen een maand na de release wel weer van HBO Max, en blijven dan nog wel beschikbaar voor bioscoopvertoningen, aldus de plannen van de studio. Na zo'n twee maanden komen de films dan weer beschikbaar voor andere online platformen. Voor het kijken naar de premièrefilms betaalt de abonnee van HBO Max geen extra vergoeding zoals dat wel het geval was bij de film Mulan via Disney+.

Warner Bros. kondigde de strategie eigenlijk al eerder aan. Maar toen had die alleen nog betrekking op de release van Wonder Woman 1984. Die film gaat in de VS op 25 december aanstaande uit in de bioscoop en komt tegelijk op HBO Max.

De koerswijziging van Warner Bros. is het gevolg van de ingrijpende gevolgen van de coronacrisis op de hele filmindustrie. Om de grote investeringen in de films veilig te stellen zien de Hollywoodstudio's zich genoodzaakt diverse businessmodellen uit te proberen. De CEO van Warner Bros. Entertainment Anne Sarnoff spreekt van een 'unique one-year plan.'

Het plan is wel een klap in het gezicht van bioscoopondernemers die door de coronacrisis al in zwaar weer zitten. De bioscoop was eigenlijk altijd de plek waar de consument de grote nieuwe Amerikaanse films als eerste kon zien. De coronacrisis maakt daar nu korte metten mee. De vraag is namelijk of de Hollywoodstudio's de traditionele bioscoopwindow nog wel zullen laten terugkeren als de coronacrisis, mede dankzij de komst van de vaccins, straks voorbij is.

Warner is na Universal en Disney de derde studio die het model van de windows, of liever gezegd de bioscoopwindow op z'n kop zet. Universal maakte eerder al afspraken met enkele grote ketens over de pvod-window. Disney zet sterk in op zijn eigen streamingsdienst Disney+.

HBO Max werd op 27 mei van dit jaar in Amerika gelanceerd. Naar verluidt wordt de dienst in 2021 ook internationaal uitgerold waaronder in Latijns-Amerika en bepaalde delen van Europa zoals Spanje en Scandinavië. In Nederland wordt de content van HBO via Ziggo aangeboden. Het is niet bekend wat de plannen voor HBO Max in Nederland zijn.

Dune komt in de VS tegelijk in de bioscoop en op HBO Max / Foto Warner Bros.