Vue's Tim Richards somber over komend bioscoopjaar

2024 gaat nog een heel zwaar jaar worden. Die voorspelling kwam afgelopen week van Tim Richards, de CEO van Vue International tijdens een bioscoopcongres in Londen. Tegelijkertijd was hij optimistisch over 2025, dat hij nu al een 'topjaar' noemde.

2024 gaat nog een heel zwaar jaar worden. Die voorspelling kwam afgelopen week van Tim Richards, de CEO van Vue International tijdens een bioscoopcongres in Londen. Tegelijkertijd was hij optimistisch over 2025, dat hij nu al een 'topjaar' noemde.

'Volgend jaar wordt echt heel, heel erg moeilijk', zei Richards tijdens de British Screen Forum Conference in Londen op 22 november. Hij sprak de verwachting uit dat 2024 wel eens 'erger, potentieel zelfs veel erger dan dit jaar' zou kunnen worden, zo valt op te maken uit een verslag van Screen Daily.

Richards leek het bij het kiezen van zijn woorden wel erg over de situatie in het Verenigd Koninkrijk te hebben. Hij merkte op dat Italië, Polen en Duitsland allemaal 'successen met kleine, onafhankelijke films' hebben gehad. Maar dat het publiek in het Verenigd Koninkrijk 'niet zo snel is teruggekomen als we zouden willen. Ik hoop dat dat de komende zes maanden zal veranderen.'

Tim Richards, CEO van Vue / foto Vue

Hoewel Barbenheimer ook in het Verenigd Koninkrijk voor een opmerkelijke zomer bij de bioscopen heeft gezorgd, zei Richards zich zorgen te maken over een 'gebrek aan kleine en middelgrote films'. Dat doet de bezoekcijfers in bioscopen geen goed, aldus de Vue-voorman.

Richards suggereerde dat het probleem niet ligt bij het publiek dat geen zin heeft om uit te gaan. Hij weet het achterblijvende bezoek vooral aan het gebrek aan het soort films waar het publiek voor naar de bioscoop wil komen. Hij omschreef het als een 'aanbodkwestie, niet vraag'. Waar Richards het optimisme van 2025 op baseert wordt niet duidelijk in het verslag van Screen Daily.

De British Screen Forum Conference waar Richards zijn uitspraken deed vond plaats in een week waarin nieuws naar buiten kwam over de sluiting van enkele bioscopen in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens de conferentie werden ook de uitkomsten van een enquête van het Independent Cinema Office (ICO) bekend. Daaruit blijkt dat zo'n 45% van de onafhankelijke bioscopen in het Verenigd Koninkrijk met verlies verwacht te draaien aan het einde van het financiële jaar 2023/24.

Vue International heeft 226 bioscopen in negen landen met in totaal 1.990 filmschermen. Daaronder bevinden zich ook theaters in Nederland. Vue kwam als gevolg van de coronapandemie zelf ook in zwaar weer. Door een herstructurering kwam het bedrijf weer op beide benen terecht.