Universal experimenteert met afschaffen bioscoopwindow

Met een besluit dat voor kort onmogelijk leek, heeft Universal Pictures besloten de bioscoopwindow voor enkele releases af te schaffen. Bioscoopfilms van Universal komen internationaal beschikbaar voor home entertainment als gevolg van de sluiting van bioscopen wereldwijd door het coronavirus.

Met een besluit dat voor kort onmogelijk leek, heeft Universal Pictures besloten de bioscoopwindow voor enkele releases af te schaffen. Bioscoopfilms van Universal komen internationaal beschikbaar voor home entertainment als gevolg van de sluiting van bioscopen wereldwijd door het coronavirus.

In een verklaring laat het hoofdkantoor van de filmstudio weten dat Trolls World Tour de eerste film wordt die zowel voor de bioscoopmarkt als on demand kanalen beschikbaar komt. In Nederland staat de film echter nog altijd gepland voor een bioscooprelease op 22 april aanstaande, maar het is aannemelijk dat dat nog gaat veranderen. Verschuiving van Trolls World Tour voor Nederland kan nog gevolgen hebben voor de on demand beschikbaarheid van die film. (Update 17/03 12:15 Inmiddels is bekend geworden dat Trolls World Tour in Nederland uitgaat op 14 oktober 2020). Andere Universal-films die de afgelopen tijd in de bioscopen draaiden komen wel vanaf 20 maart aanstaande beschikbaar. Het gaat om films als The Invisible Man en Emma.

In een reactie laat Managing Director Karel de Vries van Universal Pictures International Holland Film Nieuws weten te willen benadrukken dat 'het een experiment is waarvan we de resultaten echt zullen moeten afwachten.' Het is nog niet duidelijk wat er gaat gebeuren zodra de bioscopen wereldwijd hun deuren weer kunnen openen.

Na het huren heeft de consument 48 uur de tijd om de film te kijken, aldus de verklaring van Universal. De films komen beschikbaar voor een prijs van 19,99 dollar in de Verenigde Staten en een vergelijkbare prijs in andere landen.

In Amerika komen de films beschikbaar via Comcast en Sky, de zustermaatschappijen van Universal en tal van andere on demand kanalen. Via welke kanalen in Nederland de films beschikbaar komen is nog niet bekend. De Vries verwacht dat de internationale partners die nu ook al Universal-films aanbieden, deze films ook gaan aanbieden. ‘Daarnaast zullen ook Nederlandse partijen de film wel gaan aanbieden’, vertelt hij. Wat de prijsstelling betreft zegt hij dat het een adviesprijs betreft. De Vries: 'Ik kan ook bioscopen niet voorschrijven welke prijs zij moeten hanteren.'

Het afschaffen van de bioscoopwindow is een manier van Universal om te proberen de investeringen in de nieuwe films veilig te stellen nu een groot deel van de inkomsten als gevolg van gesloten bioscopen wegvallen. Bioscopen hebben zich altijd verzet tegen het afschaffen van de bioscoopwindow. Zij wilden op hun beurt hun investeringen in dure bioscoopcomplexen veilig te stellen door gedurende een bepaalde periode de nieuwste films exclusief te kunnen vertonen.

Op de vraag of bioscopen in Nederland al hebben gereageerd op de ontwikkeling laat De Vries weten dat het nieuws daarvoor nog te vers is.

In een verklaring heeft de CEO van NBCUniversal Jeff Shell laten weten: 'Universal Pictures has a broad and diverse range of movies with 2020 being no exception. Rather than delaying these films or releasing them into a challenged distribution landscape, we wanted to provide an option for people to view these titles in the home that is both accessible and affordable. We hope and believe that people will still go to the movies in theaters where available, but we understand that for people in different areas of the world that is increasingly becoming less possible.'

Het besluit van Universal komt op het moment dat ook de grote Amerikaanse bioscoopketens AMC en Regal hun deuren sluiten. Momenteel zijn de bioscopen in 32 landen volledig gesloten en in 15 landen gedeeltelijk, zo meldt The Hollywood Reporter. Verwacht wordt dat nog meer landen zullen volgen.

Trolls World Tour / DreamWorks-Animation-LLC-All-Rights-Reserved