Tweede leven Fortissimo Films nu echt begonnen

Het leek vorig jaar einde verhaal voor de gerespecteerde sales agent. Maar Fortissimo is weer volop in bedrijf.

Het was nogal een schok vorig jaar dat sales agent Fortissimo Films het eigen faillissement moest aanvragen. Het Nederlandse bedrijf, opgericht in 1991, gold decennialang als een internationale voortrekker op het gebied van de onafhankelijke filmverkopen. Maar krimp op de markt van arthousefilms deed Fortissimo de das om. Ook zette de onstuimige groei van de Chinese filmmarkt niet echt door in het Aziatische art-segment waarin Fortissimo opereerde.

Inmiddels heeft Fortissimo een doorstart gemaakt. In februari nam een consortium van Chinese investeerders de boedel over van de Nederlandse curator. Onder leiding van general manager Gabrielle Rozing zal het bedrijf verder gaan waar het vorig jaar was opgehouden: met het ondersteunen en onder de aandacht brengen van aanstormend filmtalent. Rozing: ‘Hierin verschilt het nieuwe bedrijf niet veel van het oude. Fortissimo Films wil kansen bieden aan jonge filmmakers, uit Azië maar zeker ook uit Europa en Amerika. We willen graag werken met regisseurs die hun eerste of tweede lange film maken en met hen lange termijnrelaties aangaan om hun films ook te blijven vertegenwoordigen als ze meer ervaring hebben.’ 

De eerste nieuwe verwerving is inmiddels een feit. Wrath of Silence van Xin Yukun is een arthouse-thriller over een ontvoering in de wereld van de mineralen-mijnbouw. Een van de producenten is Hehe Pictures, een grote speler in de Chinese filmwereld verantwoordelijk voor onder meer de superhit The Mermaid van Stephen Chan. Hehe wordt ook nadrukkelijk genoemd als een van de nieuwe eigenaren van Fortissimo. Betekent dit dat Fortissimo in China meer richting mainstream zal gaan? Rozing: Er zijn geen specifieke plannen voor mainstream-film in China. Het is een eerste stap maar een goede stap. Ik ben blij dat het met een film is die vertegenwoordigt waar Fortissimo voor stond.’

Gabrielle Rozing was eerder producent bij Fortissimo en programmeur bij 't Hoogt, Utrecht. De afgelopen maanden hebben zij en haar team in Amsterdam hard gewerkt aan het uitzoeken van de complexe nalatenschap van haar voorgangers. Er is onder meer gepraat met de Nederlandse producenten die het bedrijf vertegenwoordigde in het buitenland, maar ook over voortzetting van die relaties kan Rozing nog geen uitspraken doen. ‘We zijn zeker geïnteresseerd in Nederlandse film. Ook hiervoor geldt dat sterke en unieke verhalen onze aandacht hebben en dat we graag werken met jonge filmmakers. Maar ik heb nog geen concreet voorbeeld.’

Eerste stap in de goede richting: Wrath of Silence / Fortissimo