Sphere: spectaculair, supermodern Omniversum on steroids

Vrijdag 29 september is het na bijna vijf jaar bouwen en een investering van 2,3 miljard dollar eindelijk zover. Dan opent in Las Vegas 's werelds grootste audiovisuele spectakel: Sphere.

Vrijdag 29 september is het na bijna vijf jaar bouwen en een investering van 2,3 miljard dollar eindelijk zover. Dan opent in Las Vegas 's werelds grootste audiovisuele spectakel: Sphere.

Je moet beelden van Sphere zien om het te geloven. En je moet Sphere waarschijnlijk ervaren om de impact ervan te kunnen snappen. Sphere is in ieder geval ‘s werelds grootste sferische structuur. Een technologisch wonder dat aan de binnenkant in eerste instantie misschien een beetje doet denken aan het Omniversum, maar dan echt supermodern en echt supergroot. 

Sphere in Las vegas / foto Sphere

Het baanbrekende bouw- en bolwerk is zowel aan de binnenkant als ook aan de buitenkant een groot LED-scherm. Aan de binnenkant kijk je naar een bolconstructie met bijna 15.000 vierkante meter LED-scherm. De buitenkant biedt bijna 54.000 vierkante meter LED-scherm. Die buitenkant verlicht Las Vegas 's nachts met steeds veranderende beelden.

Binnenin wordt de kijker ondergedompeld in een werkelijk adembenemende audiovisuele ervaring. De beelden komen in een ongeëvenaarde 16K resolutie op de kijker af. En de audio komt via in totaal 160.000 speakers.

Om die audiobeleving goed te laten zijn moest een oplossing worden gevonden voor speakers achter de LED-schermen. Een punt waar in de bioscoopsector openlijk over werd getwijfeld na de introductie van LED-schermen in bioscoopzalen. Maar de oplossing is blijkbaar gevonden. In Sphere is een systeem geïnstalleerd ontworpen door het in Berlijn gevestigde Holoplot. Dat systeem stelt bezoekers tevens in staat om in verschillende delen van de venue verschillende geluidservaringen te hebben.

Sphere in Las vegas / foto Sphere

Het betreden van de Sphere belooft ook een bijzondere ervaring te worden, want de bezoekers krijgen een futuristische begroeting van vijf humanoïdes. Dat zijn AI-aangedreven robots genaamd Aura die de geschiedenis van mensheid en innovatie vertellen, eindigend met de introductie van Sphere.

In Sphere is per voorstelling ruimte voor in totaal 20.000 staande bezoekers of 17.500 zittende bezoekers. Het totale project heeft tot nu toe 2,3 miljard dollar gekost.

Ondanks de onvoorziene kosten van het project, vooral vanwege de impact van COVID-19, gelooft James Dolan, de visionair achter het project, dat Sphere nog steeds een veelbelovende investering is. Zo valt te lezen in een artikel in The Hollywood Reporter. Dolan ziet Sphere als de toekomst van ervaringsentertainment, waarbij live concerten worden gemengd met andere vormen van programmering.

De opvallende verschijning in Las Vegas opent met een reeks optredens van U2. Dat wordt gevolgd door de lancering van de eerste film speciaal gemaakt voor het allesomvattende scherm: Postcard From Earth, een film geregisseerd door niemand minder dan Darren Aronofsky.