Solo nog geen hoogvlieger

Het Amerikaanse debuut van Solo: A Star Wars Story blijft achter bij de voorgaande films uit het Star Wars-universum. Met een driedaagse Amerikaanse opbrengst van 84 miljoen dollar komt de Han Solo-film een stuk trager uit de startblokken dan ‘stand-alone’ voorganger Rogue One.

Het vierdaagse Memorial Day-weekend is normaal gesproken een topmoment voor een filmrelease. Toch lijkt het Solo: A Star Wars Story geen groot voordeel op te hebben geleverd. Met een opbrengst van 90 miljoen dollar gedurende de eerste drie dagen en een geschatte recette van 101 miljoen dollar inclusief de vrije maandag, is de lancering teleurstellend te noemen.

Al met al een stevige tegenvaller voor Disney, die aanvankelijk inzette op een openingsrecette van 130 miljoen. De studio investeerde veel geld in Solo: naar verluidt 250 miljoen dollar, exclusief print- & advertisementkosten. Rogue One was in diens eerste weekend (van drie dagen) goed voor 155 miljoen dollar. Maar er is nog geen man overboord: Solo heeft goede publieksreacties, wat belangrijk is voor de opbrengsten op de langere termijn.

Internationaal lijken de cijfers niet veel beter te zijn. Gedurende het complete eerste weekend leverde 43 buitenlandse markten slechts 65 miljoen dollar op. China’s opbrengsten waren daarin nog niet meegeteld, maar inmiddels is bekend dat Solo daar op diens eerste dag 3,3 miljoen dollar deed. Afgezet tegen het openingsweekend van Avengers: Infinity War in China (191 miljoen dollar) is dat niet heel indrukwekkend te noemen.

Het is nog te vroeg om conclusies te trekken uit deze cijfers, feit blijft wel dat Solo een moeizame ontstaansgeschiedenis kende. Met driekwart van de opnamen achter de rug werden de oorspronkelijke regisseurs Phil Lord en Christopher Miller ontslagen. Vervanger Ron Howard schoot vervolgens bijna de complete film overnieuw. Maar ook het feit dat Solo slechts vijf maanden na The Last Jedi uitkomt, en de eerste Star Wars is die de felle zomercompetitie moet aangaan, kan een rol hebben gespeeld. Met dure ticketprijzen en blockbusters die elkaar in hoog tempo opvolgen, zal een deel van het beoogde publiek Solo hebben laten passeren. 

Geen enkele distributeur zag heil in ‘counter programming’ tegenover een Star Wars-titel. Deadpool 2 kende een uitstekende tweede weekend en schreef 43 miljoen dollar bij, wat met de vakantiemaandag erbij zomaar 54 miljoen kan worden. Ook Infinity War weet van geen wijken. De Marvel-hit hield stand op plek drie en passeerde de grens van 600 miljoen in de VS.

Missie nog niet volbracht: Alden Ehrenreich in Solo / Disney