Ook filmtheaters kenden een goed 2017

Het lijkt erop dat 2017 ook een goed jaar was voor de Nederlandse filmtheaters. Een aantal van de grote filmhuizen  heeft althans een stijging kunnen noteren van het bezoekcijfer. Dat blijkt uit een rondvraag van Holland Film Nieuws.

Het waren positieve berichten waar NVBF en FDN mee kwamen begin januari. In 2017 stegen de bezoekcijfers voor de bioscopen met 5,3 procent en ging de bezoekfrequentie omhoog naar 2,1 keer per Nederlander. De totale recette steeg met 4,9 procent. De cijfers besloegen het totale aanbod van bioscoop en filmtheater. Maar zit het bezoek aan 'de betere film' ook in de lift? Volledig cijfers ontbreken nog, maar feit is dat verscheidende filmtheaters een groei hebben kunnen noteren.

Zo wist Lumière Cinema in Maastricht ruim 142.000 bezoekers te trekken, een stijging van bijna veertig procent. Dat was vooral te danken aan het feit dat 2017 het eerste jaar was dat het filmtheater volledig gebruik kon maken van de nieuwe faciliteiten op het Sphinx-terrein. Maar Lumière stelt ook vast dat speciale programmering aan populariteit wint en wil daar dit jaar extra op inzetten. Ook de combinatie film plus diner is een hit in Maastricht.

Filmtheater ’t Hoogt, Utrecht had de beste bezoekcijfers sinds de oprichting, alweer 45 jaar geleden. In totaal bezochten vorig jaar 69.000 mensen een voorstelling in ’t Hoogt. Directeur Rianne Brouwers: ‘Als enige vertoner in Utrecht die structureel Europese prijswinnende producties, wereldcinema en spraakmakende documentaires draait, ben ik heel trots op dit resultaat. We hebben hier hard voor gewerkt met onder andere interessante inleidingen en nieuwe educatieve programma’s.’

Het publiek iets extra’s kunnen bieden: dat lijkt de formule voor groei. Filmhuis Den Haag had een recordopkomst van 185.000 bezoekers. Hoofd marketing Josien Buijs denkt dat de stijging van 9% ‘voor een belangrijk deel voortkomt uit de vernieuwing en verbreding van de programmering. 'Meer dan 350.000 bezoekers hebben het afgelopen jaar ons pand aan het Spui bezocht, wat betekent dat naast de bezoekers voor film en educatie circa 165.000 bezoekers het Filmhuis weten te vinden als plek om het programma in Studio A te bekijken, koffie te drinken, te werken of te dineren.’ Ook haalde het Filmhuis 16.000 leerlingen voor film- en media-educatie binnen.

LUX Nijmegen zag in januari 2017 de twee zalen aan de Oranjesingel verdwijnen, en kon pas in september de Joris Ivenszaal in het nieuwe kassagebouw openen. Ondanks die tijdelijke beperking wist LUX toch een groei van 1 procent te noteren, zegt Pien Houthoff. ‘Met 218.469 bezoekers was 2017 het op een na beste jaar sinds de oprichting en qua boxoffice zelfs ons beste jaar.’ 

Luc Freijer van Filmtheater Hilversum tenslotte deelt het optimisme. De jaarcijfers van Hilversum zijn vergelijkbaar met een jaar eerder, maar 2016 was dan ook een jaar van stevige groei geweest. En er was vorig jaar in Hilversum wel degelijk sprake van een positieve ontwikkeling. Freijer: ‘We hadden geen opvallend grote klappers in 2017, dus kan je vaststellen dat we met gelijk gebleven bezoekcijfers nu meer publiek uit de breedte halen.’

Eenzelfde trend signaleert ook LantarenVenster. Het Rotterdams filmtheater zag vorig jaar zelfs 5,5 procent groei, mede dankzij een combinatie van een aantal sterk presterende titels in plaats van één grote hit. Zo belandden de animatiefilm Loving Vincent en de kattendocumentaire Kedi in de top tien. Grotere zichtbaarheid en betere samenwerking waren andere factoren, aldus directeur Pepijn Kuyper. 'Door samen te werken met onze cultuurcollega’s als IFFR, KINO en De Doelen zijn we allen beter in staat een breder publiek aan te spreken. Ook bereiken we door samen op te trekken aan de marketingkant een grotere achterban.'

Een van de motoren achter jaren van groei in Filmtheater Hilversum is Cineville. Tien procent van alle bezoekers zijn nu gebruikers van de filmpas. Met name kleine titels profiteren hiervan, want ‘met Cineville neem je een drempel weg. Mensen durven met een pas experimenteler te kiezen. In Hilversum hebben we verder alleen een commerciële bioscoop, dus het is ook onze taak de filmkunst te bewaken. Daar helpt Cineville bij.’  

Lumière Cinema in Maastricht