Nederlandse distributeurs deden goede zaken op EFM 2023

Het filmfestival van Berlijn ligt alweer een week achter ons, en daarmee ook de European Film Market. Europa’s belangrijkste podium voor filmaankopen is nog niet terug op het niveau van een paar jaar geleden, maar liet wel een stevige groei ten opzichte van vorig jaar zien. Met name de aankopen van streamingdiensten namen toe, maar het waren de bioscoopfilms waar de hoogste prijzen voor werden betaald.

Het filmfestival van Berlijn ligt alweer een week achter ons, en daarmee ook de European Film Market. Europa’s belangrijkste podium voor filmaankopen is nog niet terug op het niveau van een paar jaar geleden, maar liet wel een stevige groei ten opzichte van vorig jaar zien. Met name de aankopen van streamingdiensten namen toe, maar het waren de bioscoopfilms waar de hoogste prijzen voor werden betaald.

De Gouden Beer van 2023 zit bij Cherry Pickers. De distributeur kocht Sur l’Adamant van Nicolas Philibert aan, het bekroonde portret van een drijvende dagopvang voor psychiatrische patiënten in Parijs. Ook bij Cherry Pickers: Someday We’ll Tell Each Other Everything. Dit Duitse drama draait om een tragische liefde op een boerderij in het grensgebied tussen Oost- en West-Duitsland.

Documentaire Gouden Beer: Sur l'Adament van Nicolas Philibert / foto: Cherry Pickers

Periscoopfilm kwam thuis met drie documentaires. Little Richard: I Am Everything vertelt het levensverhaal van de legendarische rock-n-roll pionier, die worstelde met zijn afkomst, geaardheid en geloof. Kokomo City kijkt naar de levens van vier transgender sekswerkers in New York, en won de Panorama publieksprijs. The Eternal Memory toont hoe een Chileense journalist met Alzheimer zijn eigen leven probeert te documenteren.

WW Entertainment wist beslag te leggen op de actiethriller The Fisherwoman van regisseur Brian Kirk. Emma Thompson speelt een weduwe die in een sneeuwstorm getuige is van een ontvoering. Ze besluit in te grijpen.

September Film heeft een paar klinkende namen weten vast te leggen. In Les Livres des Solution van Michel Gondry worstelt een regisseur met inspiratie. Roter Himmel van Christian Petzold plaatst een vriendenclub middenin een bosbrand. Sisi und Ich toont een radicaal nieuwe kijk op de relatie tussen de Oostenrijkse keizerin en haar hofdame. Reality laat het verhoor zien tussen een Amerikaanse klokkenluider en de FBI. 20.000 Species of Bees draait om het genderdilemma van een achtjarig Baskisch kind. Ook de nieuwe Anders Thomas Jensen, Back to Reality, zit bij September.  

Nieuwe Matteo Garrone
Just Film heeft met Freud’s Last Session een drama over de relatie tussen de bejaarde Sigmund Freud (Anthony Hopkins) en schrijver C.S. Lewis (Matthew Goode) in huis gehaald. Immaculate is een psychologische horrorthriller met Sydney Sweeney. Mayka is de eerste geanimeerde familiefilm uit Oekraïne. En Skeleton Tree is het regiedebuut van stuntregisseur Paul Barry. Het is een survival thriller over twee tieners in Alaska.

Paradiso Filmed Entertainment kocht The Penguin Lessons aan. In dit drama van Paul Cattaneo gebruikt Britse leraar Steve Coogan in Argentinië een pinguin om zijn leerlingen tot nieuwe inzichten te laten komen. Jeanne du Barry toont een nieuwe kijk op het leven van Lodewijk XV’s bekendste maïtresse. Met Johnny Depp. In Anatomy of a Fall moet Sandra Hüller zich verdedigen voor de ongelukkige dood van haar echtgenoot. The Peasants verfilmt de gelijknamige roman van Nobelprijs-winnaar Stanislaw Reymont als animatiefilm. En de nieuwe Matteo Garrone zit ook bij Paradiso, Io Capitano is een hedendaags vluchtelingendrama. 

Johnny Depp als Franse vorst Louis XV in Jeanne du Barry / foto: Paradiso

Imagine schafte Passages aan, een erotisch drama van artspecialist Ira Sachs. In de film met Ben Wishaw gaat een homoseksuele filmmaker vreemd met een vrouw, wat voor spanningen in zijn relatie zorgt.

In the Air deed vier aankopen in het jeugdsegment. Katak, the Brave Beluga is een animatiefilm over een jonge walvis met groeipijnen. Cricket & Antoinette geeft een nieuwe draai van de klassieke fabel van de krekel en de mier. In de Noorse Dancing Queen probeert een twaalfjarig meisje lid te worden van een populaire dansgroep. En Rosa and the Stone Troll is een animatiefilm over de vriendschap tussen een fee en een vlinder.

Geheim wapen Rutger Bregman
Independent Films kwam met vier titels terug uit Berlijn. Openingsfilm She Came to Me van Rebecca Miller vertelt het verhaal van componist Peter Dinklage die van een writer’s block probeert af te komen. Clowns in a Cornfield is het volgende horrorproject van het team achter de hit Smile. In de thriller Longlegs maakt FBI-agent Maika Monroe jacht op seriemoordenaar Nicolas Cage. En drama Dogman is de spraakmakende comeback van Franse sterregisseur Luc Besson.

Caleb Landry Jones in de eerste film van Luc Besson sinds 2019, Dogman / foto: Independent Films

Cinema Delicatessen heeft voor Nederland Breaking Social aangekocht waarin de Zweedse documentairemaker  Fredrik Gertten kijkt hoe we de wereld een betere plek kunnen maken. Zijn geheime wapen daarbij: publicist Rutger Bregman.

Cinéart verwierf vier nieuwe films. The Teacher’s Lounge was een dubbele prijswinnaar in Berlijn, waar het drama ondermeer Label Europa Cinemas won. In de film neemt een onderwijzeres het op voor een leerling die van diefstal wordt beschuldigd. Red Island is de nieuwe film van Robin Campillo, en handelt over Franse militairen en hun gezinnen op Madagascar. In No Love Lost van Erwan le Duc stuit een alleenstaande vader na jaren op de moeder van zijn kind. En Eternal is een science fiction-liefdesverhaal van de maker van Sons of Denmark.

Nieuwe distributeur Bantam kocht de prijswinnende documentaire El Eco van Tatiana Huezo. Het is een portret van een kleine Mexicaanse gemeenschap waar de bewoners in harmonie met elkaar en de natuur leven. En het Nederland van de twintigste eeuw komt tot leven in Dearest Fiona van Fiona Tan.

Splendid keerde terug van de EFM met twee horrorfilms. In Azrael probeert een jonge vrouw te ontsnappen aan een religieuze cult waarin niemand spreekt. En It Lives Inside draait om een Indiase demon die tot leven gewekt wordt en aan het moorden slaat.

Zwijgen is goud: Samara Weaving in Azrael / foto: Splendid

Vedette kwam thuis met competitiefilm en winnaar van de Ecumenische Juryprijs Tótem. Deze karakterstudie volgt een zevenjarig meisje terwijl ze helpt bij de voorbereidingen van een feestje voor haar vader. In de documentaire Smoke Sauna Sisterhood bespreken Estse vrouwen het leven in een sauna.

Filmfreak tot slot had al beslag gelegd op de EFM-titel LUKA van Jessica Woodworth. Het anti-oorlogsdrama (in zwart-wit) met Jonas Smulders werd op Sicilië opgenomen.