Nederlandse Batman blijkt prijzenmagneet

Een Nederlandse bioscoopreclame die de wereld verovert? Het overkwam de Batman-spot van War Child Holland.

Welke Nederlandse bioscoopproductie won dit jaar prijzen in Cannes, Berlijn en Londen? Het is een beetje een strikvraag, maar het goede antwoord is: Batman van War Child Holland. De promo wordt namelijk al internationaal omarmd sinds de lancering deze zomer. Meest recente onderscheiding kwam afgelopen week: een Golden Radiator in Noorwegen.

Er is veel blijdschap bij War Child Holland over het succes, vertelt persmedewerker Roosmarijn Groen. ‘Een Golden Lion of een Golden Radiator kun je niet voorspellen, maar we zijn uiteraard enorm trots op deze waardering.’ Naar aanleiding van de winst in Noorwegen schreef The Guardian vorige week over Batman. ‘It shows it is possible to play on our emotions without playing on guilt.’ Groen denkt wel te weten waar het succes in zit. ‘Iedereen die de film heeft gezien onthoudt hem. Het is een film die je raakt en je niet meer loslaat. Op Facebook ging het dan ook direct viral met meer dan een miljoen views.’ Inmiddels lopen de views in de miljoenen.

In het filmpje zie je hoe een jongetje uit een vluchtelingenkamp even zijn dagelijkse zorgen vergeet door te fantaseren dat Batman hem bezoekt. De caped crusader maakt het leven voor hem en zijn vriendjes een dagje dragelijker met voetbal en spelletjes. Aan het eind van de dag valt de jongen in slaap op de schouder van Batman en zien we de werkelijkheid: een vader en een zoon, vluchtend voor een oorlog. Het is een simpel maar buitengewoon ontroerend gegeven, mede door het effectief gebruik van de Queen-song You're My Best Friend.

Batman werd bedacht door Marcel Frensch en Rogier Mahieu van RNDBT Content. Reclamefilmer Jeroen Mol  regisseerde en Gabor Deák (onder andere Meet Me in Venice) deed het camerawerk. Voor de opnamen reisde het productieteam af naar een klein vluchtelingenkamp in Libanon. Daar werden allereerst lokale kinderen getest voor de hoofdrol, waarbij de keus viel op de charismatische Kadar (8). Ook diens echte vader is kort in de film te zien.

Bij gebrek aan een forse acteur werd producent Lex Szanto ter plekke tot Batman gebombardeerd. Nadat de kids vertrouwd waren gemaakt met het ongebruikelijke beeld van een superheld in een tentenkamp, werden bij veertig graden Celsius de opnamen gemaakt. Zeer zwaar, omdat vanwege de ramadan de crew had besloten niet te zullen eten of drinken. Heel bijzonder was ook de speciale toestemming van Queen om het nummer You’re My Best Friend gratis te mogen gebruiken.

Tijdens de Cannes Lions, het prestigieuze marketingfestival, ontving Batman in juni een hoofdprijs. Daarna volgden onder meer een Silver Ciclope in Berlijn en twee prijzen tijdens de London International Awards. Terecht, denkt Roosmarijn Groen: ‘De video raakt de kijker en zet door middel van een creatieve insteek zowel de urgentie van de situatie als de veerkracht van het jongetje centraal. Dat is de essentie van War Child.’

Voor video plus making of, klik hier. 

Wel emoties, geen schuldgevoel: Batman raakt precies de juiste snaar / War Child Holland