Movies that Matter 2019: actueler dan ooit

Vrijdag gaat het Movies that Matter Festival van start in Den Haag. Acht dagen lang kan het publiek films en documentaires kijken waarin mensenrechten, juridische ongelijkheid en het klimaat centraal staan. Alle drie zeer actuele en dringende kwesties. Opvallend deze editie: de openingsfilm plus het goede nieuws dat MtM de komende vijf jaar een flink bedrag krijgt van de Nationale Postcode Loterij.

Vrijdag gaat het Movies that Matter Festival van start in Den Haag. Acht dagen lang kan het publiek films en documentaires kijken waarin mensenrechten, juridische ongelijkheid en het klimaat centraal staan. Alle drie zeer actuele en dringende kwesties. Opvallend deze editie: de openingsfilm plus het goede nieuws dat MtM de komende vijf jaar een flink bedrag krijgt van de Nationale Postcode Loterij.

Recentelijk werd bekend dat de Nationale Postcode Loterij, naast Amnesty International, de nieuwe hoofdpartner van Movies that Matter wordt, iets waar het festival erg blij mee is. De ondersteuning geldt voor vijf jaar en is structureel voor de gehele organisatie. Het bedrag bedraagt 500.000 euro.  Dit geld wordt ‘breed’ ingezet en komt ten goede aan alle projecten. Doel: meer impact genereren met het festivalprogramma en mensenrechtenfilmfestivals ondersteunen in landen waar de persvrijheid in het geding is.

Mensenrechten, juridische aangelegenheden, het milieu… zeer dringende kwesties die qua onderwerp alle drie wel een eigen festival zouden kunnen vullen. Over die invulling wordt ieder festival opnieuw kritisch nagedacht. Dit jaar ziet het programma er als volgt uit. Er zijn drie competitieprogramma's: Activist (met acht docu's over mensenrechtenverdedigers), Camera Justitia (met films over juridische dilemma's) en Dutch Movies Matter (met geëngageerde films van Nederlandse bodem).

De competitie wordt aangevuld met  diverse themaprogramma's: On the Move, over migratie; Save the Planet, over de oorzaken en gevolgen van klimaatverandering; Extreme Democracy over opkomend populisme; LGBT+ met films over LGBT+-rechten en het recht om jezelf te zijn; FemmeTastic, over de ongelijke behandeling van mannen en vrouwen en een panoramaprogramma, z. Daarnaast is er ook nog een gratis VR-programma en een speciaal programma met korte films dat in samenwerking met het Go Short festival is  samengesteld.

Een enorm aanbod, waarbij op de loer ligt dat niet ieder onderwerp even populair is. Dat vertaalt zich in de bezoekcijfers van de verschillende films. De pers heeft vooral aandacht voor actuele thema's, zoals dit jaar een documentaire over Venezuela: Esta Todo Bien. Die valt daardoor extra op. Ook films over duurzaamheid en milieu worden steeds belangrijker, en dat ziet het festival terug in de bezoekcijfers.

Het festival wordt geopend met een vertoning van Goldie, de tweede film en eerste internationale productie van Sam de Jong (Prins). De film gaat over een New Yorkse tiener die vanuit haar achterstandspositie iets van haar leven probeert te maken. De keuze voor de titel is niet geheel toevallig want sluit mooi aan bij het onderdeel dat vorig jaar werd toegevoegd: Dutch Movies Matter.

Deze competitie is speciaal voor films van Nederlandse bodem, bedoeld om te stimuleren dat er meer geëngageerde en maatschappelijk betrokken Nederlandse films worden gemaakt én om deze films en makers een platform te bieden en de maatschappelijke impact van deze films te helpen vergroten. Best een belangwekkend initiatief gezien de discussie over de inhoud van Nederlandse producties die momenteel gevoerd wordt.

Het is in dat kader jammer dat vlak voor het festival van start gaat bekend werd dat Dirk van der Straaten in de loop van 2019 na vier jaar afscheid neemt als artistiek directeur. Er is nog geen opvolger.

Movies that Matter vindt van 22 tot 30 maart plaats op verschillende locaties in Den Haag. Voor het hele programma klik hier.

In Stad van twee lentes keert de elfjarige Ala terug naar Mosul / Movies that Matter Festival