Minder grote aankopen in Venetië en Toronto

De festivals van Venetië en Toronto leveren doorgaans de smaakmakers voor het komende halfjaar aan. Hoe is dat dit jaar? Een overzicht van de aankopen tot nu toe.

Traditioneel zijn de opeenvolgende festivals van Venetië en Toronto een belangrijk aanschafmoment voor Nederlandse filmdistributeurs. Alleen gaat in 2020 niets zoals het normaal gaat. Zowel Venetië als Toronto hadden een afgeslankte editie en veel distributeurs besloten om Venetië te laten schieten in het voordeel van de grotere filmmarkt van Toronto. En ook daar lijkt minder gekocht te zijn dan in andere jaren.

Wiepko Oosterhuis van Periscoop bevestigt dat er een stuk minder aanbod was dit jaar. ‘Het waren vooral kleinere titels. Ik heb mijn keuze thuis op de bank kunnen maken door links te bekijken. Normaal gesproken zouden nu veel Cannes-titels zijn aangekocht, maar de grote Cannes-films zijn allemaal doorgeschoven naar volgend jaar.’ Periscoop is nog in onderhandeling over enkele titels, maar kan al wel de documentaire I Am Greta noemen, over het klimaatfenomeen Greta Thunberg.

I am Greta, aangekocht door Periscoop Film voor een release op 22 oktober / still Periscoop

Cinéart kocht de Céline Dion-biopic Aline aan, en legde beslag op Gianfranco Rosi’s nieuwe documentaire Notturno. Ook werd The Human Voice aangeschaft, de korte film die Pedro Almodóvar maakte met Tilda Swinton. September Film kwam thuis met de Fipresci-winnaar van Toronto, Beginning, over religieuze spanningen in Georgië.

Paradiso Films kan twee films noemen. De distributeur heeft de nieuwe Woody Allen voor Nederland veiliggesteld. Rifkin’s Festival speelt in San Sebastian en heeft onder meer Gina Gershon en Christoph Walz in de hoofdrollen. Verder kocht Paradiso The Duke, het goed ontvangen feelgooddrama over een heel bijzondere Britse kunstroof.

Independent Films heeft twee nieuwe acquisities. The Card Counter is het nieuwe drama van Paul Schrader, met Oscar Isaac en Willem Dafoe in de hoofdrollen. Lakewood heeft een zeer actueel thema: in de thriller moet Naomi Watts haar zoontje redden terwijl haar woonplaats in lockdown gaat.

Vijf films, dat was de buit van The Searchers. Five Eyes koppelt Jason Statham aan Guy Ritchie. Regisseur Joe Carnahan regisseert Gerard Butler in Copshop. Queenpins draait om zwendelende huisvrouwen, en Devotion kijkt naar Amerikaanse gevechtsvliegers tijdens de Korea-oorlog. One Life is een waargebeurd Holocaustdrama met Anthony Hopkins.

Dutch FilmWorks kocht in Toronto drie actiethrillers met grote namen aan. American Siege heeft Bruce Willis, Vanquish heeft Morgan Freeman en Black Light heeft Liam Neeson. De familiefilm Come Away is een prequel van zowel Peter Pan als Alice in Wonderland en heeft Angelina Jolie en David Oyelowo in de hoofdrollen.

Cherry Pickers, Imagine, The Searchers, Just Film en Artifilm zijn nog in gesprek over verschillende titels. Arti Film heeft inmiddels wel de onderhandelingen over de Cannes-titel Enfant terrible afgerond, de biopic over Rainer Werner Fassbinder. WW Entertainment zet in op de American Film Market in november. Disney is nog in beraad over de uitbreng van Venetië-winnaar Nomadland in Nederland.

En dan zijn er nog de streamingdiensten die grote films opkopen. De dubbele prijswinnaar in Venetië, het drama Pieces of a Woman, ging naar Netflix, die in Toronto Barry Levinsons Malcolm & Mary kocht. Amazon schafte One Night in Miami aan, waarmee actrice Regina King als speelfilmregisseur debuteert.

Ondanks alle beperkingen hield Huub Roelvink van Cherry Pickers een goed gevoel over aan Venetië. ‘De maatregelen waren zeer strikt, maar wenden heel snel: altijd een mondkapje op het festivalterrein en in de zaal, temperatuurchecks bij toegang tot het festivalterrein. Verder was de afstand tussen mensen steeds een stoel en moest je van tevoren een plek reserveren. Iedereen die ik sprak was superblij er te zijn en de atmosfeer was positief. Wel was de sfeer in de zaal iets anders, met minder intens applaus.’

Dirk de Lille van Paradiso ziet de beperkingen het liefst zo snel mogelijk verdwijnen. ‘Ik vind dat hybride festivals met deels zaalvertoningen, deels virtuele vertoningen, de kracht van een efficiënt festivalplatform voor kwetsbare artfilms behoorlijk ondermijnen. Maar voorlopig is this the best we can get, helaas.’ 

A very British robbery: Jim Broadbent in The Duke / Foto: Paradiso Films