LUX behoort tot wereldtop

De onafhankelijke bioscopen zijn wereldwijd gehavend uit de coronapandemie vandaan gekomen. Toch is er veel vertrouwen in de toekomst, blijkt uit een recente rondgang van vakblad Screen International langs een aantal toonaangevende filmtheaters. Een van de vijftien die apart genoemd worden: LUX Nijmegen.

De onafhankelijke bioscopen zijn wereldwijd gehavend uit de coronapandemie vandaan gekomen. Toch is er veel vertrouwen in de toekomst, blijkt uit een recente rondgang van vakblad Screen International langs een aantal toonaangevende filmtheaters. Een van de vijftien die apart genoemd worden: LUX Nijmegen.

LUX kwam in beeld bij het vakblad nadat journalist Geoffrey McNab eerder had geschreven over de manier waarop het filmtheater binnenshuis verschillende disciplines combineert. Maar om vervolgens in één adem genoemd te worden met bioscopen als Delphi in Berlijn en Louxor in Parijs is natuurlijk een hele eer, vindt directeur Pien Houthoff. ‘Echt ontzettend leuk, zeker als je ziet wie er nog meer in het rijtje staan.’

Gevraagd naar wat al deze theaters gemeen hebben, zegt Houthoff: ‘Vernieuwing en echt kijken naar de toekomst van de cinema. De vraag van Screen International was hoe we allemaal de covid-periode hebben doorstaan. Juist in de lockdown hebben wij bij LUX gekeken hoe we verder kunnen vernieuwen. We hebben een heel mooi vijfjarenplan opgesteld maar kijken ook naar de nog langere termijn: waar staat de cinema over twintig jaar?’

Het Nijmeegs publiek begint de weg naar LUX Nijmegen weer terug te vinden / Foto LUX 

LUX zoekt de overleving in uitgekiende programmering, zoals rond de uitreiking van de Vrede van Nijmegen Penning aan Frans Timmermans. Drie dagen in mei biedt het filmtheater lezingen, workshops en films over idealisme, geprogrammeerd door Wiepko Oosterhuis. Ook probeert Houthoff goed te luisteren naar het eigen publiek. ‘We zijn heel publieksgericht op allerlei vlakken, community building wordt echt steeds belangrijker. Hoe kun je het contact met je publiek verbeteren om te bepalen wat ze interessant vinden?’  

Dat publiek begint de weg naar LUX weer terug te vinden. ‘Het is niet zo dat de bezoekers en masse teruggekeerd zijn, maar we krijgen wel alle doelgroepen weer over de vloer. Natuurlijk zijn ouderen iets voorzichtiger, maar we zien ze wel weer binnen. Het heeft wellicht ook met het aanbod te maken. In Cannes gaan we straks de nieuwste films bekijken. Dan komen de hits vanzelf weer.’

Houthoff moet toegeven dat ook zij tijdens de pandemie wel even met de handen in het haar heeft gezeten. ‘Het moeilijkste was de beginperiode, toen nog onduidelijk was of er steun zou komen en hoe die er uit zou komen te zien. Als je maar weinig reserves weet je niet hoe lang je het vol zal houden. Dat was wel even een paniekmoment. Gelukkig kwam heel snel de generieke steun op gang, dus was de tijd van onzekerheid maar kort. En die ondersteuning is in Nederland echt wel bijzonder geweest.’