Komst van De Geus gaat veel veranderen in Leiden

Het was goed nieuws voor filmliefhebbers in Leiden vorige week: de stad krijgt eindelijk zijn eigen multiplex. En initiatiefnemer is niet een van de grote concerns, maar het bedrijf dat nu alle bioscoopfaciliteiten exploiteert: Bioscopen Leiden BV van Govert de Kok en Gideon Boer. Er gaat veel veranderen in de universiteitsstad, legt directeur De Kok uit.

Het was goed nieuws voor filmliefhebbers in Leiden vorige week: de stad krijgt eindelijk zijn eigen multiplex. En initiatiefnemer is niet een van de grote concerns, maar het bedrijf dat nu alle bioscoopfaciliteiten exploiteert: Bioscopen Leiden BV van Govert de Kok en Gideon Boer. Er gaat veel veranderen in de universiteitsstad, legt directeur De Kok uit.

‘Ja, het is een lang gekoesterde wens voor ons bedrijf, maar ook voor veel Leidenaren.’ Govert de Kok is de eerste om het toe te geven: dat multiplex is gewoon hard nodig. ‘Al zo’n 35 jaar is er de wens om dit in het stationsgebied te realiseren. Om allerlei redenen is dat er steeds net niet van gekomen.’ Onder de naam De Geus wordt de bioscoop met acht zalen ondergebracht in een complex waarin ook winkels, horeca en woningen zullen worden gerealiseerd.

De huidige situatie werkt niet meer optimaal, legt Govert de Kok uit. ‘Met De Geus willen we een groep gaan bedienen die we nu niet goed bereiken. We draaien nu arthouse in het Kijkhuis, commercieel in Lido en crossover in Trianon. Maar omdat de grootste zaal in Trianon zit, kunnen we die onderverdeling niet helemaal waarmaken. Met de komst van De Geus wordt dat het commerciële theater en krijgt Lido de vrijheid om allerlei dingen te gaan doen, als thematisch programmeren.’

Sluiten van een van de huidige theaters is niet aan de orde. ‘Lido heeft een heel goede binnenstedelijke kwaliteit. En de vaste gasten van Trianon willen niet naar een blockbuster-theater als De Geus, daar voelen ze zich niet huis. Andersom is dat ook het geval, daar zit geen waardeoordeel achter. Als Trianon zou sluiten is er een grote groep mensen die niet overstapt naar De Geus. Die willen we blijven bedienen.’

Qua invulling van De Geus hebben De Kok en Boer goed om zich heen gekeken. ‘Voor ons is het vanzelfsprekend dat horeca een heel belangrijke rol krijgt. Als je nu een bioscoop gaat bouwen zonder restaurant erin, commercieel of filmtheater, sla je de plank verschrikkelijk mis. Ook in onze planning voor het nieuwe Kijkhuis houden we daar dus rekening mee, daar komt en een café en een restaurant. En dat geldt ook voor De Geus.’ Verder staan laserprojectie en Atmos-geluid op het verlanglijstje.  

Niet onbelangrijk in de plannen is de rol van het Leiden International Film Festival. Dat groeit al jaren stevig en heeft de ambitie om een van de grote spelers in het Nederlandse festivalcircuit te worden. ‘Wat ik heel leuk vind is dat we elkaar opstuwen. Als exploitant vind ik dat ik hun ambitie minimaal moet kunnen matchen: tweede of derde filmfestival van Nederland worden. Eerst gaat eind 2018 het nieuwe Kijkhuis open en daar komen drie zalen bij die wij tot hun beschikking gaan stellen. En als daar later ook de zalen van De Geus bijkomen wordt de capaciteitssprong echt groot: tien zalen erbij voor het LIFF. Dat is te gek!’

 LIFF: grote ambities / Bioscoop in Leiden