Koele cijfers tijdens warm Voorjaarsoverleg

Zijn er momenteel teveel vod-diensten actief? En wat gebeurt er nou precies met het geld van het nieuwe btw-convenant? Twee van de onderwerpen die donderdagavond werden besproken tijdens het Voorjaarsoverleg van de branche in het Amsterdamse Ketelhuis.

Voorjaarsoverleg editie 2018, met Alex de Ronde, Guido van Nispen, Ido Abrams, Pien Houfhoff, Gerard Huisman en Thomas Fransman 

Het was terrasjesweer tijdens het Voorjaarsoverleg in het Ketelhuis, gisteravond. Niet vreemd dus dat veel aanwezigen al ruim voor tijd op het Westergasterrein opdoken, en na afloop ook nog lang buiten bleven napraten. Maar er moest natuurlijk ook gewoon gediscussieerd worden, binnen aan tafel bij Alex de Ronde en Thomas Fransman.

Allereerst mochten de nieuwe artistiek directeuren van respectievelijk IDFA en NFF zich komen voorstellen. Zowel Orwan Nyrabia als Silvia van der Heiden staan nog maar zo kort aan het roer dat hun presentaties vooral veel goede bedoelingen lieten horen. IDFA wil een nog grotere rol op de internationale podia, en moet zichzelf opnieuw uitvinden, stelde Nyrabia vast. Hij had ook een waarschuwing: ‘In a post-truth world we have to investigate the truth.’

Met haar marketingachtergrond wil Silvia van der Heiden helpen om het NFF nog steviger neer te zetten als ontmoetingsplek voor makers en industrie. Ze beloofde ook eens kritisch te kijken naar het Academy-systeem, zodat ook de films die op het NFF in première gaan, direct mee kunnen dingen naar de prijzen. ‘Komt Ivo Niehe nog terug?’ vroeg gespreksleider Alex de Ronde, doelend op de TV Show-editie van vorig jaar. ‘Ivo Niehe is nooit weggeweest, we gaan opnieuw samenwerken.’ De Ronde: ‘Hopelijk komen dan wél de regisseurs aan het woord.’

In het panel over de onstuimige groei van vod-aanbieders in Nederland kon in elk geval Ruud Lamers tevreden zijn. Uit cijfers blijkt dat zijn Pathé Thuis het heel goed doet, met 1,3 miljoen accounts en een groei van maar liefst 60 procent in 2017. Lamers dankt dat onder meer aan het gebruiksgemak: voor Pathé Thuis heb je geen abonnement nodig hebt. Lamers ziet Netflix (2,6 miljoen abonnees) niet als concurrent, integendeel: ‘Wij zijn blij met Netflix, want je kunt er nauwelijks recente Nederlandse speelfilms vinden.’ Pathé Thuis heeft die wel, en voor de laagste prijs van alle aanbieders.

Ruud Lamers denkt dat de kleine vod-aanbieders het moeilijk gaan krijgen, omdat ze hun content beschikbaar moeten maken voor meer dan twintig verschillende devices. Rick Hartman van nieuwkomer Cinemember vindt dat onzin. Zijn dienst richt zich op de mensen die Toni Erdmann en Supernova thuis willen zien en vervolgens nergens terecht kunnen. Hartman verwacht dat dit er binnen vier jaar tijd wel eens 40.000 kunnen zijn, een aantal abonnees waarmee Cinemember dan zijn bestaansrecht heeft bewezen. En die mensen willen volgens hem echt niet hun betere artfilm op elk denkbaar device kunnen bekijken.

De derde spreker kon eigenlijk niet veel zeggen. Sander van Meurs van productiebedrijf Pupkin heeft als eerste Nederlandse producent een deal met Netflix voor een ‘original’ televisieserie. Maar de exacte details van die overeenkomst, zoals budget en talent, mogen nog niet naar buiten komen. Van Meurs moest dan ook vooral varianten op ‘dat kan ik niet vertellen’ verzinnen. Wel zou hij het een goed signaal vinden als zijn serie gebruik kon maken van de Production Incentive-regeling, maar was eerlijk: echt nodig heeft hij dat geld niet. Een zucht van afgunst ging door de zaal.

Wie een fascinatie heeft voor cijfers, kon zijn of haar lol op bij het panelgesprek over de besteding van het net gesloten btw-convenant tussen het ministerie van OCW, Filmfonds en de brancheverenigingen. Percentages en businessmodellen buitelden over elkaar heen zodat al snel alleen fiscaal analisten en Doreen Boonekamp het gesprek nog konden volgen. De kritische noot hier kwam van distributeur Gerard Huisman van Contact Film, die het niet terecht vond dat geld dat mede door zijn product werd opgebracht, gebruikt werd om grote Nederlandse publieksfilms te ondersteunen. Waar blijft de steun voor de kwetsbare artfilm?

Huisman plaatste ook de enige kanttekening bij het vervolggesprek over filmeducatie. ‘Ik denk dat het helemaal niet goed gaat met de filmeducatie in Nederland. De cijfers zijn gechargeerd: wordt er wel echt gewerkt om jongeren binnen de filmtheaters te houden? Er moet een structuur komen om scholieren blijvend te bereiken.’

Die structuur lijkt er te komen, als de plannen van Eye Filmeducatie en Pien Houthoff van filmtheater LUX Nijmegen uitgekristalliseerd zijn. Houthoff wil het Netwerk Filmeducatie professionaliseren door steunpunten in de regio (‘filmeducatiehubs’) structureel te ondersteunen. Mediawijsheid moet zo onderdeel van het basis- en voortgezet onderwijs worden.

Dirk van der Straaten van Movies that Matter wees er vanuit de zaal fijntjes op dat zo’n constructie al bestaat. MTM heeft immers een netwerk opgebouwd van scholen die dvd’s en lesmateriaal afnemen, en bereiken daarmee 165.000 leerlingen op jaarbasis. ‘Wij streven ernaar op iedere school een contactpersoon te hebben, en we doen dit zonder subsidie. Wel hebben we nog drie ton nodig….’ Hopelijk luisterde het ministerie mee.

Met de voorspelling dat niet Bankier van het verzet maar La Holandesa de grote winnaar gaat worden van het aanstaande Gouden Kalveren Gala, sloten Alex de Ronde en Thomas Fransman de avond af.

Foto's Jean van Lingen.