Kinepolis Leidschendam thuis in Mall of the Netherlands

In het hart van de Randstad verreist een winkelcentrum van on-Nederlandse omvang en allure. Mall of the Netherlands moet bezoekers uit de wijde omtrek van Leidschendam lokken met de belofte van honderden winkels, restaurants en leisure-mogelijkheden. Daar hoort natuurlijk een bioscoop bij, die ook een maatje groter wordt. HFN mocht alvast kijken.

In het centrum van Leidschendam wordt hard gewerkt aan de verwezenlijking van Mall of the Netherlands. Het bouwproject van de Amerikaanse retailgigant Westfield biedt shoppen op een schaal die we in Nederland eigenlijk niet kennen: 280 winkels en restaurants, 4.000 gratis parkeerplekken, 117.000 vierkante meter. Ook de geplande bioscoop is XL: Kinepolis Leidschendam wordt goed voor elf zalen met 1.600 stoelen.

Voor national manager operations Peter de Baaij roept de Mall herinneringen op aan de VS. ‘Ik heb dertien jaar in Amerika gewoond, dus voor mij zijn dit soort winkelcentra bekend. Maar om zoiets in Nederland neer te zetten: dat moet je wel durven. Je kunt het eigenlijk met niets vergelijken. Hoog Catharijne is prachtig, maar het ligt helemaal ingebouwd en parkeren is duur. Hier zetten mensen straks hun auto gratis weg om er een hele dag te spenderen. Zeker het dining plaza maakt het echt een uitje.’

De Mall of the Netherlands in wording / foto HFN

Die plaza blijkt een enorm plein op de eerste verdieping, waar in een cirkel uiteenlopende eetgelegenheden komen. Het is hoog en licht, en bereikbaar vanuit aankomsthal, parkings en winkelpromenades. Er moet nog veel gebeuren: de restaurants zijn nu nog niet meer dan casco’s. Wel geeft het plafond een indruk van de beoogde luxe: er hangen gordijnen van stalen kettingen, die zachtjes bewegen en verschillende soorten licht breken.

Vanuit de dining plaza lopen de bezoekers straks zo Kinepolis Leidschendam binnen. Om in de sfeer van exclusiviteit te blijven zal ook de entree van de bioscoop anders worden dan we van Kinepolis gewend zijn, aldus Country Manager Operations Kassandra Domisse-Reebergen. ‘Dit is echt een prestigieus project, daar hoort een ander soort inkom bij. Onze real-estate-afdeling heeft in samenwerking met Mall-ontwikkelaar Unibail-Rodamco een mooie entree ontworpen met spectaculaire LED-effecten.’

Zo hoog? Kassandra Domisse-Reebergen en Peter de Baaij bezoeken de nieuwbouw Leidschendam/ Foto: HFN

Rubberen wielen
Eenmaal binnen in de bioscoop is de hoeveelheid ruimte bijna intimiderend. De enorme ontvangsthal heeft een roltrap naar de volgende verdieping waar geen einde aan lijkt te komen. Kassandra knikt. ‘Het zijn veel kubieke meters, omdat we ingebouwd zitten in de Mall. We bouwen daardoor de blokkendoos niet zelf op. We hebben boven de zalen ruimte over, er is zelfs plaats voor een extra zaal. Die plek wordt nu ingeruimd voor B2B.’ Zo royaal is de multifunctionele ruimte dat straks vanaf het dak van de toiletten met een klassieke filmprojector beelden op een van de wanden geprojecteerd gaan worden. 

Alle werkzaamheden moeten worden afgestemd met Unibail-Rodamco. Daardoor zal Kinepolis Leidschendam pas starten wanneer de Mall zelf haar grand opening krijgt, ergens in het eerste kwartaal van 2021. En ook daarna dienen er regels te worden nagevolgd. De Baaij: ‘Alle leveranciers moeten hier voor elf uur ’s ochtends zijn, daarna mag je de Mall niet meer in. Karren moeten rubberen wielen hebben om de tegelvloer niet te beschadigen. Veel afstemmen dus, we zijn nu al bezig met Gofilex voor het filmtransport. Ze kunnen hier niet ’s nachts afleveren wat ze gewend zijn, dat werkt hier niet.’

Westgevel van de Mall, met de glazen pui waar de Kinepolis-bezoekers binnenkomen / Foto: HFN 

Ster boven de deur
Kinepolis Leidschendam krijgt natuurlijk overal laserprojectie, plus een Laser Ultra-zaal. Halverwege de rondleiding raken we de weg kwijt in de catacomben. Dit zijn de personeelsgangen die rondom de bioscoop lopen en de verbinding vormen met de rest van het complex. De Baaij en Domisse-Reebergen moeten lachen, het is niet de eerste keer. ‘We gaan op onze eigen deuren maar Kinepolis-sterren zetten, zodat de leveranciers niet verdwalen.’

Domisse is blij in een coronajaar aan iets leuks te kunnen werken. Het is ook de mentaliteit van het concern: blijf positief. ‘We hebben allemaal een goed jaar gehad in 2019. En we zijn een spaarzaam en wendbaar bedrijf, dan merk je dat wij vrij snel in staat zijn op en af te schalen. De harmonica in personeelsbezetting die je normaal hebt met feestdagen, die passen we nu ook toe. Dus we kijken vooruit naar volgend jaar. En van projecten als deze krijg je ook zoveel positieve energie.’

Nu nog leeg, straks de entreehal van Kinepolis Leidschendam / Foto: HFN