Erik-Jan de Boer maakt kans op Oscar beste visual effects

De Nederlandse special-effectskunstenaar ontwierp het reuzenvarken voor het komische drama Okja van regisseur Bong Joon-ho. Na de openingsscène, waarin het grijslogge beest vrolijk door een oerwoud huppelt, is iedere kijker meteen verkocht. Okja is een schat. En levensecht. Met dank aan De Boer, die zijn creatie wellicht bekroond ziet met een Oscar. Okja staat in ieder geval op de shortlist voor beste visual effects. En ook in het nieuwe nummer van HFN!

De Nederlandse visual-effectsman Erik-Jan de Boer (50) staat sinds gisteren voor zijn werk in Okja op de shortlist voor beste VFX van de Academy. De organisatie van de Oscars maakte gisteren de lijst van tien titels bekend; de definitieve lijst zal bestaan uit vijf titels en wordt op 23 januari bekendgemaakt. Als De Boer wint is dat zijn tweede Oscar. In 2013 won hij een Oscar voor de ook al zo levensecht ogende tijger in Life of Pi van Ang Lee.

Overige titels op de shortlist voor beste VFX zijn: Alien: Covenant, Blade Runner 2049, Dunkirk, Guardians of the Galaxy II, Kong: Skull Island, The Shape of Water, Star Wars: The Last Jedi, Valerian and the City of a Thousand Planets en War for the Planet of the Apes. Vorig jaar werd de Oscar voor beste VFX gewonnen door The Jungle Book.

Okja is een tragikomisch drama over Mija, een Zuid-Koreaans meisje dat een gelukkig leven leidt in de bergen met haar opa en haar reuzenvarken waarmee zij een heel persoonlijke band heeft.  Het beest is echter van genetisch gemanipuleerde komaf en wordt door de Amerikaanse vleesfabrikant (een maffe Tilda Swinton) teruggehaald naar Amerika voor de slacht. Dat laat Mija niet zomaar gebeuren.

Zoals gezegd, Okja is een prachtcreatie. Je gelooft geen seconde dat ze uit de computer komt. ‘We hebben onze inspiratie vooral uit grote dieren gehaald: olifanten, hippo’s, koeien’, vertelt  De Boer in het nieuwe nummer van Holland Film Nieuws. ‘De grote uitdaging van Okja was de doorlopende interactie tussen het titelpersonage en haar omgeving. Het is cuciaal dat de relatie tussen Okja en Mija geloofwaardig is.’ En nee, vegetariër is hij niet geworden, maar sinds Okja is De Boer zich wel bewuster van wat hij eet: ‘We kopen vlees van dieren die een goed leven hebben gehad.’

Het hele interview van Robbert Blokland met Erik-Jan de Boer over Okja is te lezen in Holland Film Nieuws (in de serie Holland’s Got Movie Talent) december 2017 (nr. 139).

Seo-Hyun Ahn en Okja in Okja / Netflix

Wint Erik-Jan de Boer zijn tweede Oscar?