De ruimte in met André Kuipers

Niet iedereen kan de ruimte in met een miljardair, maar volgend jaar wel met André Kuipers. Niet in een ruimtevaartuig, maar in de bioscoop. In Kuipers’ regiedebuut Beyond moet het publiek het gevoel hebben zelf op ruimtemissie te gaan. De film zal in première gaan tijdens de Week van de Ruimtevaartfilm die in maart 2022 voor het eerst zal worden georganiseerd. Ignas van Schaick van M&N Media Group legt uit wat we van Beyond kunnen verwachten. ‘We willen vooral laten zien hoe ongelooflijk bijzonder en inspirerend de aarde is.’

‘Eigenlijk zou iedereen een reis in de ruimte moeten maken om de indrukwekkende schoonheid van onze unieke planeet zelf te kunnen ervaren’. Met deze wens werd producent M&N Media Group eind vorig jaar benaderd door ruimtevaarder André Kuipers. Dat resulteerde in Beyond, een mede door Kuipers geregisseerde bioscoopfilm. Hij werkt hiervoor samen met regisseur Mark Verkerk, bekend van onder andere De nieuwe wildernis en De wilde stad. Beyond gaat in maart volgend jaar in première tijdens de eerste editie van de Week van de Ruimtevaartfilm.

In maart kan iedereen de ruimte in / Foto: M&N Media Group

Wat was er eerder: de Week van de Ruimtevaartfilm of de wens om Beyond te maken?

Ignas van Schaick: ‘Collega Jeffrey de Graaff en ik kennen André nog van vroeger. We hebben toen samengewerkt bij National Geographic. Hij kwam naar ons toe omdat hij graag een ruimtevaartfilmfestival wilde organiseren en of we hem daarbij konden helpen. Hij had zestig pagina’s met filmtitels bij zich, fictie en non-fictie. Toen dachten wij: tja zo’n festival is leuk, maar eigenlijk zou je ook iets nieuws met André zelf moeten doen. Om op die manier zo’n festival echt lading te geven.  

Tijdens onze meeting vertelde hij over hoe hij vanuit het ISS (internationaal ruimtestation dat in een baan om de aarde draait en waar Kuipers in 2011/12 een halfjaar verbleef, red.) naar de aarde keek en dat kleine planeetje in dat enorme heelal zag hangen. ‘Dat doet echt iets met je’, zei hij. Om eraan toe te voegen dat iedereen dat eens zou moeten beleven. Naar aanleiding van die meeting hebben wij een mood clip gemaakt met beelden vanuit het ISS waaruit je de aarde ziet. Die clip hebben we hem laten zien met de vraag of hij niet zo’n soort film wilde maken.’

De ruimtebeleving overbrengen die Kuipers zelf heeft gehad staat dus centraal. Kun je al iets zeggen over de vorm waarin die gegoten gaat worden?

‘We willen vooral geen klassieke documentaire maken. Er wordt dus niet in gesproken. Het moet echt een experience worden. We hebben ook een componist voor de muziek gevraagd. Wie dat is maken we in oktober bekend. In de bioscoop ga je, zonder belerend verhaal waarin je allerlei duiding krijgt, mee op een ruimtereis waarbij je je laat meevoeren door beeld, muziek en spacegeluiden. Als je na zeventig minuten weer naar buiten komt heb je het gevoel dat je echt een space experience hebt ondergaan.

De film is een rond verhaal en wordt in drie aktes opgebouwd. In de eerste akte word je gelanceerd, in het tweede deel kijk je naar de aarde en in het derde deel keer je weer terug. Beyond wordt door André en Mark samen geregisseerd, waarbij André vooral als astronaut naar de beelden kijkt en Mark op een filmische manier.’

Wat voor beelden gaan jullie gebruiken?

‘We hebben goed gezocht naar geschikte beelden. Op iedere ISS-missie wordt volop gefilmd en bij iedere missie gaat de kwaliteit daarvan ook omhoog. Inmiddels wordt alles op 8K gedraaid. André was in 2012 voor het laatst in de ruimte, toen er dus nog op een wat lagere resolutie werd gefilmd. We hebben beelden van de ISS-missies gevonden die nog niet eerder zijn gebruikt, maar die wel beschikbaar zijn. Daarnaast maken we gebruik van het persoonlijk archief van André. Het is wel goed zoeken naar bepaalde sferen en fenomenen, zoals bijvoorbeeld het noorderlicht en de aarde in de nacht. Daarbij worden we goed geholpen door de vaste editor van André, die al tien jaar onderzoek doet naar beeldmateriaal van de ruimte. Daarnaast hebben we Elmer Leupen gevraagd om de montage te verzorgen.’

Nog meer plannen?

Het plan is het festival jaarlijks terug te laten keren. Met in 2024 een bijzondere editie waarover later meer bekend zal worden.

Beyond zal in première gaan tijdens de Week van de Ruimtevaartfilm, die van 19 tot en met 26 maart 2022 plaatsvindt, en daarna in de bioscoop worden uitgebracht door M&N Media Group.

Bijzonder en inspirerend: de aarde / Foto's: M&N Media Group