De Oost weg bij Splendid Film

Distributeur Splendid Film zal de Nederlandse oorlogsfilm De Oost niet in de bioscoop gaan uitbrengen. Reden is een deal die producent New Amsterdam met een buitenlandse partij heeft gesloten. De film van Jim Taihuttu, een coproductie met België, de VS en Indonesië, behandelt een gevoelige episode uit de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog.

De Nederlandse oorlogsfilm De Oost van regisseur Jim Taihuttu zal niet langer door Splendid Film in de Nederlandse bioscopen worden uitgebracht. De distributeur schrijft in een persbericht dat de reden hiervoor ‘een internationale deal van de producent met een nog nader te noemen partij’ is. De Oost stond aanvankelijk voor een release in januari gepland, maar de laatste maanden verdween een definitieve datum van de kalender.

De Oost was gezien het gevoelige onderwerp al bij voorbaat een controversieel project. De film fictionaliseert het optreden van kapitein Raymond Westerling tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog. Westerling, in De Oost gespeeld door Marwan Kenzari, was verantwoordelijk voor het herstel van het Nederlands gezag op Zuid-Celebes in 1946 en 1947. De zuiveringsacties van zijn Depot Speciale Troepen werden na de oorlog bestempeld als oorlogsmisdaden.

Tot op heden is alleen een teaser van De Oost te zien geweest, die gelijk tot consternatie leidde. Indië-veteranen en de Federatie Indische Nederlanders stoorden zich met name aan de uniformen van de Speciale Troepen, die de associatie met nazi-uniformen zou oproepen. Producent Sander Verdonk verklaarde in oktober in de Volkskrant de gevoeligheid goed te begrijpen, maar gaf ook aan dat er geen aanpassingen zouden volgen. Zijn productiemaatschappij New Amsterdam heeft een lespakket voor scholen samengesteld rond de film.

Martijn Lakemeier, hier nog in authentiek kaki-uniform / Foto: New Amsterdam