Contact Film stopt met uitbrengen nieuwe films

Distributeur Contact Film heeft bekendgemaakt met ingang van 2021 te stoppen met het uitbrengen van nieuwe films. Daarmee verliest de Nederlandse bioscoopwereld een van de belangrijkste aankopers van artistieke films. Contact Film was dertig jaar actief.

Distributeur Contact Film heeft bekendgemaakt met ingang van 2021 te stoppen met het uitbrengen van nieuwe films. Daarmee verliest de Nederlandse bioscoopwereld een van de belangrijkste aankopers van artistieke films. Contact Film was dertig jaar actief.

Stafleden Flavieke de Coningh en Nick Muijs geven aan dat onder de huidige omstandigheden doorgaan geen optie is. ‘Het covid-virus maakte het dit jaar sowieso al zwaar, maar ook de veranderde situatie in de filmtheaterwereld maakt dat de distributie van de films die wij willen uitbrengen de afgelopen jaren al te veel onder druk is komen te staan. Zonder subsidie of andere ondersteuning is dat niet langer mogelijk.’

Wel zal oprichter Gerard Huisman de lopende boekingen behandelen, en kunnen ook de titels uit de omvangrijke catalogus van Contact Film geboekt blijven worden.

Gerard Huisman startte in 1991 als Contact Film Cinematheek, vanuit zijn woonplaats Arnhem. Dat bleef de thuisbasis, ook toen de distributeur een aantal succesvolle arthouse-titels uitbracht. De werkwijze van Huisman was: goede regisseurs vroeg ontdekken. De eerste films van de gebroeders Dardenne, Walter Salles, Carlos Reygadas, Bruno Dumont, Danis Tanovic, Nuri Bilge Ceylan, Jia Zhan-ke en Andrei Zvyagintsev zijn allemaal door Contact Film ontdekt en uitgebracht.

Grote hits waren Etre et avoir, The Story of the Weeping Camel en Die Salzmänner von Tibet. Als filmmakers eenmaal bekender werden, stapten ze vaak over naar grotere distributeurs, want Contact Film deed nooit mee aan het overbieden op grote titels. Huisman zei in 2015 over zijn beleid: ‘We hebben bijna geen overhead, en de goedkoopste werkruimte van alle distributeurs. Iedereen heeft gewoon een minimumloon. Dat is ook onze redding geweest.’ 

Het was de bedoeling van De Coningh en Muijs om na het aanstaande pensioen van Gerard Huisman met Contact Film door te gaan. Daar zien ze nu van af. ‘Hier zaten voor ons te veel haken en ogen aan om de uitdaging aan te kunnen of te durven gaan.’

Afgelopen jaar bracht Contact Film onder andere Honeyland, Just 6.5 en Jeanne d’Arc uit.

Lange reeks kwaliteitsfilms: Honeyland en op de homepage Etre et avoir / Foto's: Contact Film