College Haarlem stemt in met Koepel-plannen

De verbouwing van de Koepelgevangenis in Haarlem komt weer een stap dichterbij. Het college van B en W heeft vorige week een omgevingsvergunning verstrekt en het bestemmingsplan vastgesteld. Dat is goed nieuws voor de Filmkoepel, het arthousecomplex met zes zalen dat in de kelder van de voormalige gevangenis moet komen.

De verbouwing van de Koepelgevangenis in Haarlem komt weer een stap dichterbij. Het college van B en W heeft vorige week een omgevingsvergunning verstrekt en het bestemmingsplan vastgesteld. Dat is goed nieuws voor de Filmkoepel, het arthousecomplex met zes zalen dat in de kelder van de voormalige gevangenis moet komen.

Tegen de bouw van de Filmkoepel is nog wel bezwaar aangetekend door Pathé, die denkt dat de komst van het arthouse leegstand zou kunnen opleveren bij de bestaande bioscopen in Haarlem. ‘Desastreus’ noemde het concern in de pers de nieuwbouw zelfs. Het college deelt die zorg niet, omdat naar eigen zeggen het bioscoopbezoek in Haarlem veel hoger ligt dan het landelijk gemiddelde. Wel wordt de nieuwe bioscoop gehouden aan het maximum aantal stoelen van zeshonderd, uitbreiding is niet mogelijk.

Het bezwaar van Pathé ligt inmiddels bij de Raad van State, maar Filmkoepel-ontwikkelaar Alex Rutten verwacht daar geen verdere vertraging van. ‘We hebben de situatie door diverse onderzoeksbureaus laten bekijken en de uitkomst was dat er in Haarlem genoeg ruimte is voor een extra bioscoop. Niemand die een beetje kijk heeft op de sector kan dat ontkennen. Vandaar dat we die procedure met Pathé met veel vertrouwen tegemoet zien. De ontwikkeling gaat ondertussen gewoon door, zodat de opening van de Filmkoepel blijft staan op december 2021.’

Alex Rutten opende samen met Kadir Selçuk vijf jaar geleden de FilmHallen, dat dankzij een uitgekiende combinatie van film en horeca uitgroeide tot een van de meest succesvolle bioscopen van Amsterdam. Hij verwacht eenzelfde effect in Haarlem te kunnen bewerkstelligen. ‘Aanbod creëert vraag, dat heb ik ook de gemeenteraad verteld. Omdat we hier een vergelijkbaar concept als de Hallen gaan neerzetten denk ik dat wij in Haarlem een veel bredere publieksgroep gaan aanboren. Het is echt een ander concept dan Pathé: minder commercieel, ook qua eten en drinken. De filmbeleving staat bovenaan, dus ook hier: geen popcorn.’

Het plan voor het totale gevangeniscomplex omvat honderden wooneenheden, een studentencampus en diverse vormen van horeca. De momenteel nog volledig ingesloten koepel wordt vrijstaand, zodat bezoekers er omheen kunnen lopen. Zo moet het terrein een levendige plek worden, niet alleen voor de studenten van de campus maar voor alle Haarlemmers. Rutten: ‘Vroeger was Haarlem een echte filmstad, er zaten veel bioscopen die allemaal zijn verdwenen. Onze overtuiging is dat de komst van de Filmkoepel echt gaat leiden tot meer filmbezoek in de regio Haarlem. Dat is niet alleen goed voor de Filmkoepel, maar ook voor de filmliefhebber in Haarlem. Dat wordt wel eens vergeten.’ 

Overkoepelend: impressie van de ingang van de Filmkoepel / Faro architecten