CineEurope: Warner jaagt op nieuw topjaar

Warner Bros. is de major met de vele gezichten. Superhelden, animatie en horror, maar ook veel avontuurlijke projecten van filmmakers van naam. Al die facetten kwamen aan bod in de productpresentatie van de studio die in 2018 haar beste jaar ooit draaide.

Wat wordt Warner Bros.’ nieuwe Star Is Born? Dus dat onbewezen project dat wereldwijd grote indruk maakt en maandenlang in de theaters blijft? In de op CineEurope gepresenteerde line up van de major waren er verschillende kandidaten voor die positie. Wat te denken van Blinded by the Light, een feelgood-drama over een immigrantenzoon die in Engeland door de muziek van Bruce Springsteen zijn plek vindt. Of misschien Mortherless Brooklyn van Edward Norton, waarin de acteur/regisseur een Tourette-patiënt speelt die de moord op zijn beste vriend gaat oplossen.

Warner is de studio die zich graag afficheert als thuisbasis van groot filmtalent, de Nolans, Eastwoods en Kubricks. Ook Todd Phillips is zo’n honkvaste filmmaker, en hij kreeg van de studio de eervolle opdracht de ‘stand alone’ Joker te maken. Er was in Barcelona veel materiaal van de film, die zich qua toon nogal onderscheidt van de andere DC-titels. Tegen het sobere decor van een Gotham in verval zagen we Joaquin Phoenix als de titelheld langzaam zijn verstand verliezen. Vicepresident internationale distributie Tom Molter: ‘This will be the most talked about film of the year.’   

Tom Molter

DC Comics is natuurlijk een cruciale partner voor Warner en Molter had meerdere projecten in verschillende stadia van compleetheid meegenomen. Birds of Prey focust op de psychopatische Harley Quinn (Margot Robbie) die zich in de film heeft omringd met een groep al even onvoorspelbare vriendinnen. Deze spin-off van Suicide Squad had waarschijnlijk de langste titel van alle CineEurope-films: Birds of Prey (And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn).

Wonder Woman 1984 wordt op dit moment gedraaid, dus Gal Gadot mocht via een videoboodschap de Europese exploitanten bedanken voor hun steun aan de eerste Wonder Woman en het DC-universum in het algemeen. Want alleen al Aquaman en Shazam! brachten voor Warner 1,5 miljard dollar in het laatje. WW1984 speelt, dat zal iedereen snappen, in de jaren tachtig, dus verwacht beenwarmers, big hair en eighties pop.  

Warner Animation heeft een uitgebreid programma voor de komende jaren, maar Barcelona moest het doen met een grappig dansfilmpje opgenomen op de burelen van de animatiestudio. Een dansje van een heel andere orde kregen we voorgeschoteld uit Godzilla vs. Kong. De twee superhelden uit de monsterwereld (‘our Monster-verse’ noemde Molter het) vochten een robbertje uit op het dek van wat een vliegdekschip leek. En tjonge, wat heeft die Kong een stevige rechtse.

Qua drama sprong er een aantal titels uit. The Goldfinch wordt een ambitieuze literatuurverfilming met grote namen (Nicole Kidman, Ansel Elgort) en een Nederlands tintje: Amsterdamse locaties. Torrance toont een kwetsbare Ben Affleck, die een door drankmisbruik aan lagerwal geraakte sportheld speelt. En The Kitchen voert onder meer Melissa McCarthy en Elisabeth Moss op als gangstervrouwen die het werk van hun opgesloten mannen voortzetten.

En dan de horror, zo’n succesvol genre voor de studio. CineEurope kreeg de complete Annabelle Comes Home voorgeschoteld, plus exclusieve beelden uit de Shining-sequel Doctor Sleep. Regisseur Mike Flanagan kon trots vertellen dat hij de zegen had van zowel Stephen King als de erven Kubrick. Waarna hij beelden toonde van Ewan McGregor die terugkeert naar een leegstaand Overlook Hotel.

De hele presentatie werkte toe naar een uitgebreide kijk op die verwachte najaarsknaller, It Chapter Two. Thomas Molter fingeerde een verdomd geloofwaardig Facetime-gesprek met regisseur Andy Muschietti, en er was een lange scène waarin de nu volwassen leden van de Losers Club elkaar na vijfentwintig jaar weer terugzien in een Chinees restaurant. En plots zit It vol met grote namen: Jessica Chastain, Bill Hader, James McAvoy. Was het maar alvast september.

Facetime-gesprek met regisseur Andy Muschietti