CineEurope: vrouwen doen er toe

‘Het is schandalig dat dit nog steeds een industrie is door mannen voor mannen’, met die openingszin zette Clare Binns, managing director van het Engelse Picturehouse Cinemas, de toon van het panelgesprek over de rol van vrouwen in het filmpubliek en in de filmindustrie tijdens de laatste dag van CineEurope.

Power to the women

‘Het is schandalig dat dit nog steeds een industrie is door mannen voor mannen’, met die openingszin zette Clare Binns, managing director van het Engelse Picturehouse Cinemas, de toon van het panelgesprek met de titel Wonder Women - Reaching Out to the Female Audience over de rol van vrouwen in het filmpubliek en in de filmindustrie tijdens de laatste dag van CineEurope.

Want ondanks dat er, mede onder invloed van MeToo, wel het een en in ander in beweging is gekomen, is het aantal vrouwen in topfuncties, het aantal hoofdrollen voor vrouwen in films én de gelijke betaling nog altijd echt een issue in de filmsector. Dat terwijl het merendeel van het publiek bestaat uit vrouwen en vrouwen de decision makers zijn als het gaat om filmkeuzes. Onder leiding van Patrick Von Sychowski werd op donderdagochtend daarom besproken wat er gedaan kan worden om echte gelijkheid tussen mannen en vrouwen te realiseren.

Met name de majors laten omzet liggen door zich niet voldoende te beseffen dat er films over en door vrouwen gemaakt moeten worden. Dat was het betoog van Marine Suttle van Webedia Movies Pro. Zij toonde een grafiek waaruit bleek hoe het vrouwelijke publiek – en vooral die in het jongerensegment – in het voorbeeldland Frankrijk helemaal niet goed wordt bediend met de films van de majors. Alleen met animatiefilms weten zij meisjes voldoende te bereiken, was Suttle’s conclusie.

Toen Jennifer Lawrence (in Red Sparrow enThe Hunger Games), Haley Steinfeld (in Paramounts aankomende film Bumblebee) én ook vroegere actieheldinnen als Sarah Connor (Terminator) en Ripley (Alien) vervolgens als voorbeelden werden ingebracht om te laten zien dat de majors vrouwelijke heldinnen niet over het hoofd zien, maakten Claire Binns en Mia Bays (Birds Eye View Film) daar korte metten mee.

Volgens Bays gaat het niet alleen om vrouwelijk hoofdrolspelers; het is van belang dat wordt erkend dat er films gemaakt worden vanuit een vrouwelijk perspectief. Binns: ‘Laten we eerlijk wezen: Jennifer Lawrence ging in Red Sparrow alleen maar uit de kleren om mannen te behagen!’ Volgens dezelfde Binns is het echt een kwalijke zaak dat 80% van de personen in Hollywood die een film kunnen ‘greenlighten’ mannen zijn.

Maar wat dan te doen? Zorgen dat gelijkheid in alle onderdelen van de sector doordringt: in het productieproces, in de distributie én in de exploitatie; zo was de breedgedragen mening. Daar profiteert dan uiteindelijk ook het vrouwelijke publiek van.

Het was ook de basis van het statement van Richard Aseme, bij Paramount Pictures verantwoordelijk voor international sales en marketing. Hij verwees naar de Rooney Rule in de Amerikaanse NFL als lichtend voorbeeld hoe het wellicht anders kan. Daar heeft men afgesproken dat er voor de invulling van elke belangrijke operationele functie (waaronder coaches) minimaal altijd één kandidaat met een etnische achtergrond wordt uitgenodigd. Aseme zei het echter wel op persoonlijke titel…

Het panel op donderdagochtend viel min of meer samen met de aankondiging van de tweede editie van het Women’s Cinema Leadership Programme van UNIC. De pilot van het initiatief, dat tot doel heeft om een groter gelijk tussen mannen en vrouwen tot stand te brengen in de bioscoopsector, werd een jaar geleden tijdens CineEurope gelanceerd. Zeven jonge vrouwen krijgen het komende jaar de kans om kennis en ervaring op te doen in Europa. Ze worden een op een gecoacht door mentoren. Dat zijn allemaal vrouwen met een flinke staat van dienst.

Onder de zogeheten mentees zit dit jaar ook een Nederlandse. Marieke Jonker, hoofd content bij Vue Nederland gaat gecoacht worden door Claire Binns van Picturehouse  Cinemas. Ook in het team van mentoren is een Nederlandse inbreng terug te vinden. Daniella Koot van Pathé neemt het komende jaar een mentee onder haar vleugels.