CineEurope 2023: het gaat goed, maar kan beter

Afgelopen donderdag kwam in Barcelona met de uitreiking van de prijzen een einde aan CineEurope 2023. Vier dagen lang werd de staat van het internationale bioscoopbedrijf tegen het licht gehouden en kregen exploitanten uit heel Europa hoogtepunten uit seizoen 2023/2024 voorgeschoteld. Ron Sterk van Vue werd geëerd. Holland Film Nieuws was erbij en maakt de balans op.

Afgelopen donderdag kwam in Barcelona met de uitreiking van de prijzen een einde aan CineEurope 2023. Vier dagen lang werd de staat van het internationale bioscoopbedrijf tegen het licht gehouden en kregen exploitanten uit heel Europa hoogtepunten uit seizoen 2023/2024 voorgeschoteld. Ron Sterk van Vue werd geëerd. Holland Film Nieuws was erbij en maakt de balans op.

Barcelona, vertrouwd decor van CineEurope / foto: UNIC

Vier dagen CineEurope. Dat betekende inleidende praatjes waarin steevast de woorden ‘theatrical experience’ opdoken. Studiokader dat wat ongemakkelijk voor filmster speelde in opening reels. Getapete bedankjes van echte sterren die het reuze jammer vonden dat ze er deze keer niet bij konden zijn. Alles gelezen vanaf de autocue, wat soms net echt klonk (Kenneth Branagh) maar vaak nog wel wat oefening kon gebruiken (veel tech CEO’s). Wanneer eens iemand geen gebruik maakte van de teleprompter (Olivia Colman, Sam Taylor-Johnson) was dat gelijk heel verfrissend.

In 2022 groeide het bezoek aan Europese bioscopen met 36 procent in vergelijking met het jaar ervoor, en werd een boxoffice bereikt van 5,7 miljard euro. Dat bedrag toonde een groei van maar liefst 58 procent. Zorgen waren er ook, zoals oplopende exploitatiekosten en het deels wegblijven van bepaalde bevolkingsgroepen. Het totaal van 800 miljoen verkochte kaartjes was nog steeds flink lager dan de 1 miljard van 2019.

Premium voorstellingen, een grotere diversiteit en meer samenwerking met streamingbedrijven, dat waren enkele van de hoofdthema’s dit jaar. Een breder aanbod van content moet ertoe leiden dat niet langer slechts een paar films, maar juist een grotere groep succesvol is. Wat dat betreft sprong StudioCanal eruit, met een presentatie die grotendeels uit oorspronkelijke IP bestond. Maar ook oude rotten Scorsese, Villeneuve, Nolan en Scott lieten zich van hun beste kant zien met intelligente blockbusters, al dan niet gemaakt met geld uit de streamingmarkt. En de screening van Indiana Jones and the Dial of Destiny was een warm bad.

Disney, ook dit jaar weer nadrukkelijk van de partij / foto: HFN

Hoofdsponsor Coca-Cola introduceerde een recycle-initiatief waarbij gebruikte kunststofbekers ingeleverd konden worden voor hergebruik. De frisdrankgigant schonk op CineEurope alleen nog maar in deze verpakking. Op de tradevloer kon je zien hoe de bekers gereinigd worden, na zeven keer treedt al besparing op. Een prima idee, maar kan Coca-Cola ook niet overwegen de gezonde optie ‘water’ toe te voegen aan hun uitgebreide drankenkeus?

De Franse exploitant ICE Theatres was nadrukkelijk aanwezig met haar immersieve bioscoopervaring. Dankzij meekleurende LED-panelen aan de zijwanden wordt bij ICE de filmbeleving versterkt. Gekoppeld met recliners, Dolby Atmos en 4K-laserprojectie levert dat een eersteklas voorstelling op. ICE kreeg er het afgelopen jaar zalen bij in India, Thailand en Estland. Wanneer volgt Nederland?

De Nederlandse film was net als bij de meeste grote filmfestivals een voetnoot. Dat kan gaan veranderen nu StudioCanal onze DFW heeft ingelijfd. Op Nederlandse romkoms zit Europa niet te wachten, maar met goedgemaakte genrefilms (zoals hopelijk De vuurlinie?) zouden we zeker kunnen scoren in de buurlanden. Dus waar blijft de Dick Maas van deze generatie?

De exploitant mocht zich even de ster wanen / foto: HFN

Wel een Nederlands succes was de uitreiking van de CineEurope Gold Award aan Ron Sterk, Managing Director van Vue. Eerder in de week ontving zijn CEO Tim Richards al de Milestone Award. In het vakblad Boxoffice onthulde Sterk het geheim van een succesvolle keten: goede, stabiele teams in je bioscopen hebben. Tegen HFN verklaarde Sterk zeer vereerd te zijn met de Gold Award: ‘Waardering op Europees niveau vanuit UNIC en CineEurope geeft echt wel een trots gevoel.’

Vier dagen CineEurope vatte Sterk als volgt samen. ‘Ondanks de voortvarende start in 2023  hebben we echt nog wel wat hindernissen te nemen om weer op het niveau van voor de pandemie te komen. Met name in de slate voor de periode na de zomer tot aan de kerst zitten nog wel wat gaten. Wellicht een kwestie van geduld.’

CineEurope keert in 2024 van 17 tot en met 20 juni terug in Barcelona.