Ate de Jong verwerkt filmervaringen in nieuw boek

De nieuwe thriller van Ate de Jong is er een op papier: Onder de rode loper. Voor het boek maakte de regisseur dankbaar gebruik van zijn decennialange ervaring in de internationale filmwereld. ‘Fatsoen is het eerste lam wat geofferd wordt.’

Vorige week verscheen de roman Onder de rode loper, een thriller van producent/regisseur Ate de Jong. Het is een verhaal over de kidnapping van het kind van een Nederlandse filmproducent. Het onderzoek naar de daders voert langs de schimmige wereld van de internationale filmfinanciering van een kleine twintig jaar geleden. Cannes, Venetië, maar ook de Cinetone Studio’s... het komt allemaal langs.

Onder de rode loper mag dan verzonnen zijn, veel van wat Ate de Jong opvoert komt direct voort uit zijn eigen ervaring als filmproducent. De Jong: ‘De wereld waarin het verhaal zich afspeelt is bijna helemaal echt. De speurtocht naar het gekidnapte jongetje niet, maar de aanleiding daartoe weer wel. ‘We weten waar je kinderen naar school gaan,’ kreeg ik te horen toen ik bedragen niet naar Engelse rekeningen wilde overmaken. In de filmwereld is fatsoen het eerste lam dat geofferd wordt.’

Met name De Jongs productiewerkzaamheden voor de internationale coproducties De ontdekking van de hemel en Enigma waren een vruchtbare bron. Producent van die laatste was Mick Jagger, die gebruikmaakte van de Nederlandse cv-belastingmaatregel. Jagger zit onder zijn eigen naam in Onder de rode loper. ‘Ik hoef de leadzanger van de Rolling Stones niet Duncan te noemen, want iedereen weet dat het Mick Jagger is. De bekende namen zijn niet veranderd, op een paar na als hun gedrag in het boek echt niet klopte met de werkelijkheid. Het beste voorbeeld is Jeroen Krabbé. Hij was de regisseur van De ontdekking van de hemel. In het boek heet de regisseur anders omdat hij dingen doet die Jeroen nooit gedaan heeft.’

Aan de hechte vriendschap met Krabbé kwam na Ontdekking een einde. ‘We zijn door omstandigheden uit elkaar gedreven. Hij was teleurgesteld door de filmwereld. Hij had op internationaal succes gehoopt met het maken van De ontdekking. In Nederland was de film een hit, in het buitenland niet. Hij heeft zich toen toegelegd op schilderen en wilde weinig meer met film te maken hebben.’

Onder de rode loper is De Jongs tweede thriller. Hij is zich op het schrijven van romans gaan toeleggen omdat hij als filmmaker te veel tijd kwijt is met wachten op financiers en subsidiegevers. ‘De boeken gaan over menselijk gedrag en gevoelens, ik zet ze in de arena van de filmwereld want daar weet ik veel van. Als je een boek schrijft en het gaat niet goed, dan kijk je in de spiegel en zie je maar een persoon: jezelf. Je kan niemand iets verwijten. Ideaal.’

Ate de Jong - Onder de rode loper - 320 pagina’s - Uitgeverij De Kring - prijs: 20,99 euro.

Verzonnen verhaal, echte wereld: detail van boekomslag Onder de rode loper / De Kring